করোনাভাইরাসের মহামারির মধ্যেও এ বছর হজ আয়োজনের ঘোষণা দিয়েছে সৌদি আরব। সোমবার দেশটির হজ ও উমরাহ বিষয়ক মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, খুবই সীমিত সংখ্যক হাজি এবারের হজে অংশ নেওয়ার সুযোগ পাবেন। ঘোষণা অনুযায়ী, বিশ্বের বিভিন্ন দেশের যেসব নাগরিক বর্তমানে সৌদি আরবে অবস্থান করছেন, কেবল তারাই এবার হজ পালন করতে পারবেন। আরব নিউজের প্রতিবেদন থেকে এসব তথ্য জানা গেছে।
বিশ্ব জুড়ে করোনা ভাইরাসের মহামারির কারণে এ বছর হজ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। বেশ কয়েকটি দেশ ইতোমধ্যে হজে অংশ না নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে। তবে সৌদি আরবের পক্ষ থেকে গত মার্চে উমরাহ পালন সাময়িক ভাবে বন্ধ করে দেওয়া হলেও হজ নিয়ে আনুষ্ঠানিক কোনও সিদ্ধান্ত সোমবারের আগে জানানো হয়নি।
গত বছর প্রায় ২৫ লাখ মানুষ হজ পালন করে। এর মধ্যে প্রায় ১৮ লাখই বিভিন্ন দেশ থেকে সৌদি আরব পৌঁছায়। তবে এবারে করোনাভাইরাস মহামারির কারণে অংশ গ্রহণের সুযোগ সীমিত করে দিয়েছে সৌদি কতৃপক্ষ। সোমবার সৌদি সরকারের ঘোষণায় বলা হয়েছে, 'মহামারি চলতে থাকায় এবং জনাকীর্ণ এবং বড় জমায়েতের মধ্যে করোনাভাইরাসের বিস্তারের ঝুঁকি থাকায় এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।' সৌদি আরবে অবস্থানরত বিদেশিরা হজে অংশ নেওয়ার সুযোগ পেলেও তাদের মধ্যে বয়স্ক ব্যক্তিরা এই সুযোগ পাবেন না। অংশগ্রহণকারী সকলকেই অতিরিক্ত স্বাস্থ্য পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যেতে হবে।
বিশ্বের সবচেয়ে বড় ধর্মীয় জমায়েত হজ এ বছরের জুলাই মাসের শেষ দিকে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। সপ্তাহব্যাপী এই আয়োজনে সৌদি আরবের দুই শহর মক্কা ও মদিনার বিভিন্ন স্থানে ধর্মীয় রীতি পালনে অংশ নেয় সারা বিশ্ব থেকে সমবেত হওয়া লাখ লাখ মুসলিম ধর্মাবলম্বী। প্রত্যেক সামর্থ্যবান মুসলমানের জন্য জীবনে একবার হজ পালন করা অবশ্য কর্তব্য।