প্রথমবারের মতো মঙ্গলগ্রহের উদ্দেশে মনুষ্যবিহীন স্বতন্ত্র মহাকাশযান পাঠিয়েছে চীন। বৃহস্পতিবার চীনের দক্ষিণাঞ্চলের হাইনান দ্বীপ থেকে তিয়ানওয়েন-১ নামের মহাকাশযানটি উৎক্ষেপণ করা হয়। চীনের মহাকাশযানটিতে রয়েছে একটি অরবিটার, ল্যান্ডার ও রোভার। আগামী তিন মাসের মধ্যে এটি মঙ্গল গ্রহে পৌঁছাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার প্রতিবেদন থেকে এসব তথ্য জানা যাবে।
বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপীয় ও ভারতীয় আটটি মহাকাশযান মঙ্গলগ্রহে অবতরণ করেছে কিংবা এর কক্ষপথ প্রদক্ষিণ করছে। গত সোমবার মঙ্গলে প্রথম মহাকাশযান পাঠিয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাত।
চীনের পাঠানো মহাকাশযানটি প্রথমে মঙ্গলের কক্ষপথে ঘুরবে। তারপর সেখান থেকে একটি রোভার যান অবতরণ করবে। রোভারটি মঙ্গলের মাটির প্রকৃতি, গ্রহের ভৌগোলিক গঠন, আবহাওয়া, বায়ুমণ্ডল এবং পানির উৎস সন্ধান করবে।
এর আগে সর্বপ্রথম ২০১২ সালে মঙ্গলের বুকে নেমেছিল নাসার তৈরি রোভার 'কিউরিওসিটি'। রোভার যানটি এখনও সচল আছে এবং নিয়মিত পৃথিবীতে নাসার বিজ্ঞানীদের কাছে মঙ্গলের তথ্যাবলী পাঠাচ্ছে। সেই তুলনায় মঙ্গলে চীনের প্রথম অভিযান হতে চলেছে তিয়ানওয়েন-১।