ভারতের দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্য কেরালার কালিকট বিমানবন্দরে অবতরণের সময় দুই টুকরো হয়ে পড়া বিমানটির অন্তত ১৬ আরোহী নিহত হয়েছেন। এদের মধ্যে বিমানটির পাইলট ও তার সহকারীও রয়েছেন। প্রায় দুইশ’ আরোহী নিয়ে দুবাই থেকে ফিরছিল এয়ার ইন্ডিয়া এক্সপ্রেসের বিমানটি। পুলিশ সূত্রের বরাত দিয়ে টাইমস অব ইন্ডিয়ার খবরে বলা হয়েছে, এই ঘটনায় আহত হয়েছে আরও ১২৩ আরোহী। এদের মধ্যে ১৫ জনের অবস্থা গুরুতর।
স্থানীয় সময় শুক্রবার রাত আটটার আগে ভারি বৃষ্টিপাতের মধ্যে অবতরণের সময় বিমানটি দুর্ঘটনায় পড়ে। বিমানটিতে মোট ১৭৪ জন যাত্রী, ১০টি শিশু এবং পাঁচ জন কেবিন ক্রু ছিলেন। করোনাভাইরাসের মহামারির সময়ে বিভিন্ন দেশ থেকে ভারতীয় নাগরিকদের ফিরিয়ে আনার অংশ হিসেবেই বিমানটি কালিকট বিমানবন্দরে পৌঁছায়।
ভারতীয় বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের মহাপরিচালক বার্তা সংস্থা এএনআইকে জানিয়েছেন, ভারি বৃষ্টিপাতের মধ্যে অবতরণের সময় বিমানটি পূর্ণ গতিতে ছিলো আর সেটি রানওয়ে থেকে পিছলে বেরিয়ে যায়। দেশটির সিভিল এভিয়েশন মন্ত্রী হরদীপ সিং পুরি এক টুইট বার্তায় জানিয়েছেন, বিমানটি প্রায় ৩৫ ফুট গভীর খাদে পড়ে যায়। এই ঘটনা তদন্তে একটি কমিটি গঠন করা হয়েছে।
উল্লেখ্য, গত কয়েক দিন ধরে কেরালায় ভারি বৃষ্টিপাত চলছে। বৃহস্পতিবার গভীর রাতে কেরালার ইদুক্কি জেলায় চা শ্রমিকদের একটি কলোনিতে ভারি বৃষ্টিপাতের পর ব্যাপক ভূমি ধসে অন্তত ১৫ জন নিহত হয়েছে। ওই ঘটনায় আরও অন্তত ৫০ জন আটকা পড়েছেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
এর আগে ২০১০ সালের মে মাসে ম্যাঙ্গালোর বিমানবন্দরের রানওয়েতে এয়ার ইন্ডিয়া এক্সপ্রেসের আরেকটি বিমান বিধ্বস্ত হয়ে ১৫৮ জন নিহত হয়।