শিশু নিপীড়নে ব্যবহৃত উপকরণ তৈরি ও সংগ্রহে রাখার অভিযোগে ৪৪ জনকে আটক করেছে অস্ট্রেলিয়া পুলিশ। অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন রাজ্য থেকে তাদেরকে আটক করা হয়। এসময় অক্ষত অবস্থায় ১৬ শিশুকেও উদ্ধার করা হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ান ফেডারেল পুলিশকে উদ্ধৃত করে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এসব তথ্য জানিয়েছে।
অনলাইনে শেয়ার হওয়া শিশু নিপীড়নের নানা ছবি ও ভিডিওর সূত্র ধরে প্রায় এক বছর ধরে তদন্ত করছিলো পুলিশ। এরপরই গ্রেফতার অভিযানে নামে তারা। গ্রেফতার হওয়া সন্দেহভাজনদের বয়স ১৯ থেকে ৫৭ বছরের মধ্যে। পুলিশ তাদের বিরুদ্ধে ৩৫০টি অভিযোগ দায়ের করেছে। সবগুলোই শিশু নিপীড়নের উপকরণ তৈরি ও সংগ্রহ সংক্রান্ত।
গ্রেফতার ব্যক্তিরা একটি ‘ক্লাউড স্টোরেজ’ প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করে শিশুদের নিপীড়নের ভিডিও ও ছবি আদান-প্রদান করতো বলে জানিয়েছে পুলিশ। কমিশনার রীস কেরশো বলেন, ঘটনার শিকার হওয়া শিশুদের শনাক্ত করে তাদের উদ্ধারের কাজটি করতে পুলিশকে ‘সময়ের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে’ দৌড়াতে হয়েছে। তিনি বলেন, ‘আমাদের তদন্ত কর্মকর্তারা ক্লান্তিহীন ভাবে একের পর এক ছবি ঘেঁটে একটি একটি করে সূত্র জড়ো করেছে, তারা কখনও হাল ছাড়েনি।’