বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন, করোনার অন্যান্য স্ট্রেইনের চেয়ে ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টের অধিক ঝুঁকিতে কম বয়সীরা। সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ায় দেখা গেছে, হাসপাতালে ভর্তি থাকা ২০ শতাংশ কোভিডে আক্রান্ত রোগী ৩৫ বছরের নিচে। এমন পরিস্থিতিতে কম বয়সীদের ওপর ডেল্টার প্রভাব ফেলার আশঙ্কা রয়েছে মনে করছেন গবেষকরা।
অস্ট্রেলিয়ায় বাড়ছে করোনারভাইরাসের সংক্রমণ। বিশেষ করে অতিসংক্রামক ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টে ছড়াচ্ছে। বুধবার নিউ সাউথ ওয়েলসের প্রধান স্বাস্থ্য কর্মকর্তা ডা. ক্যারি চ্যান্ট জানান, তার রাজ্যে ৩৭ জন কোভিড রোগী হাসপাতালে ভর্তি রয়েছেন। এর মধ্যে ১৪ জনের বয়স ৫৫ বছরের কম; আর আটজন ৩৫-এর নিচে।
এই চিকিৎসক বলেন, আক্রান্তরা হাসপাতালে নিবিড় পর্যবেক্ষণ আছেন। ডেল্টা ভ্যারিয়েন্ট কোন হালকা রোগ নয়। তবে কারও ক্ষেত্রে হালকা হলেও অনেককে হাসপাতালে ভর্তি এমকি মৃত্যুও ডেকে আনতে পারে’।
মুরডক বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ক্যাসান্দ্রা বলেন, প্রাথমিক এক গবেষণা দেখা গেছে ডেল্টায় তরুণরা সংক্রমিত হওয়ার ঝুঁকি বেশি। এজন্য অস্ট্রেলিয়ায় শিশু এবং তরুণদের টিকার আওতায় আনা হচ্ছে। কারণ অস্ট্রেলিয়ায় ডেল্টার প্রকোপ বাড়তে থাকায় হাসপাতালে কম বয়সীদের ভর্তি চোখে পড়ার মতো।
তিনি আরও বলেন, আপনি যদি অস্ট্রেলিয়ায় টিকা শুরুর পূর্বের চিত্র লক্ষ্য করেন তবে দেখবেন করোনায় আক্রান্তদের বেশির ভাগই প্রবীণ ছিল। এখন ৭০ বছরের বয়সী ব্যক্তিদের মধ্যে ৭০ শতাংশই টিকা দেওয়া সম্পন্ন। তারা এখন অনেকটাই ঝুঁকি মুক্ত’।
এই বিশেষজ্ঞের মতে, 'এমন কোন সঠিক প্রমাণ নেই যে কম বয়সী ব্যক্তিদের ক্ষেত্রেই ডেল্টায় মৃত্যুর ঝুঁকি বেশি। তবে এই ভ্যারিয়েন্ট দ্রুত সংক্রমণযোগ্য। কেউ গুরুতর অসুস্থও হয়ে হাসপাতালে ভর্তিও হতে পারে'।
অস্ট্রেলিয়ায় গত ১৬ জুন থেকে এ পর্যন্ত ৩৫৭ জনের করোনা শনাক্ত হয়েছে। তাদের মধ্যে ৩৭ জন হাসপাতালে চিকিৎসা নিচ্ছেন।