রেকর্ড সংখ্যক করোনা সংক্রমণ নিয়ে ইংরেজি নতুন বছর শুরু করেছে অস্ট্রেলিয়া। দেশটির পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোতে কোভিডের প্রাদুর্ভাব বেড়েছে। হাসপাতালে রোগীদের চাপ বেড়ে যাওয়ায় নিউ সাউথ ওয়েলসে স্বাস্থ্যসেবা কর্মীদের জন্য আইসোলেশনের নিয়ম শিথিল করা হয়েছে। এক প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে যুক্তরাজ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম রয়টার্স।
অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে জনবহুল রাজ্য নিউ সাউথ ওয়েলস এবং ভিক্টোরিয়া শনিবার যথাক্রমে ২২ হাজার ৫৭৭ এবং সাত হাজার ৪৪২ জনের কোভিড শনাক্তের কথা জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
শনিবার কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, করোনায় গত ২৪ ঘণ্টায় নিউ সাউথ ওয়েলসে চার জন এবং ভিক্টোরিয়াতে ৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। এ নিয়ে দেশটিতে কোভিডে মৃতের সংখ্যা দুই হাজার ২৫০ ছাড়িয়েছে।
এদিকে ওমিক্রনের জেরে যুক্তরাষ্ট্রের হাসপাতালগুলোতে বাড়ছে শিশুদের ভর্তির সংখ্যা। সংক্রমণ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ায় আশঙ্কা করা হচ্ছে, টিকা না নেওয়া ১৮ বছরের কম বয়সী শিশুদের হাসপাতালে ভর্তির সংখ্যা হয়তো আরও বাড়বে। ২১ থেকে ২৭ ডিসেম্বর পর্যন্ত সাত দিনে হাসপাতালে শিশুদের ভর্তির সংখ্যা ৫৮ শতাংশ বেড়েছে।
মার্কিন রোগ নিয়ন্ত্রণ সংস্থা সিডিসি’র তথ্য অনুসারে, যুক্তরাষ্ট্রের ১৮ বছরের কম বয়সী সাত কোটি ৪০ লাখ শিশুর ২৫ শতাংশের কিছু কম টিকা নেয়নি। বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলছেন, শীতের ছুটির পর স্কুলগুলো পুনরায় চালু হলে দেশজুড়ে ওমিক্রন ভ্যারিয়েন্টে আক্রান্তের সংখ্যা দ্রুত বাড়তে পারে।