মরু অঞ্চলের এক ধরনের ঘাসে ছেয়ে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার একটি শহর। ওয়ানগারাতা নামের ওই শহরের বাড়িঘরগুলোর বাগান, গাড়িবারান্দা, এমনকি অন্দরমহলও ‘হেয়ারি প্যানিক’ নামে পরিচিত ওই ঘাস দিয়ে আক্ষরিক অর্থেই ঢেকে যাচ্ছে।
গণমাধ্যমে প্রকাশিত ছবি ও ভিডিওতে দেখা যায়, ঘাসগুলো দেখতে শুকনো খড়ের মত। ঘাসগুলো এতই দ্রুত বৃদ্ধি পায় যে শহরের বাসিন্দাদের প্রতিদিন কয়েক ঘণ্টা করে সময় ব্যয় করতে হয় ওই ঘাস পরিষ্কার করতে।
ওয়ানগারাতার ভেটেরিনারি সার্জন রিচারড ইভান জানান, এই ঘাসের ল্যাটিন নাম পানিকাম ইফুসাম। শুকিয়ে গেলে ঘাসটি বিষাক্ত হয়ে উঠতে পারে, বিশেষত গবাদি পশুর জন্য।
তবে বিষক্রিয়ার ঝুঁকির চেয়েও ঘাসে ঘরবাড়ি ঢেকে যাওয়ায় অত্যন্ত হতাশ হয়ে পড়েছেন শহরের বাসিন্দারা।শহরের নাগরিক প্যাম টুইচেট বলেন, ‘এটা শুধু শারিরীক ধকল দেয় না, মানসিকভাবেও অত্যন্ত হতোদ্যম করে ফেলে।’
প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, এ বিষয়ে কোন পদক্ষেপ নিতে নগর কর্তৃপক্ষও ব্যর্থ হয়েছে। কেননা, এই ঘাস আগুনেও পোড়ে না। সূত্র: বিবিসি,সিএনএন
/ইউআর/