দক্ষিণ আফ্রিকায় সাবেক প্রেসিডেন্ট জ্যাকব জুমাকে কারাগারে পাঠানোর প্রতিবাদে সহিংস বিক্ষোভে নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৭২ জনে। এদের মধ্যে সোমবার রাতে একটি শপিং সেন্টারে পদদলিত হয়ে নিহত হওয়া ১০জনও রয়েছেন।গত সপ্তাহে শুরু হওয়া সহিংসতা বন্ধে সেনাবাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এখবর জানিয়েছে।
দুর্নীতি মামলার তদন্তের সময় আদালত অবমাননার দায়ে ১৫ মাসের কারাদণ্ড পাওয়ার পর গত সপ্তাহে পুলিশের কাছে ধরা দেন সাবেক প্রেসিডেন্ট জ্যাকব জুমা। এরপরই বিক্ষোভ শুরু করে তার সমর্থকেরা। এই সপ্তাহের শুরুতে সহিংস হয়ে উঠতে শুরু করেছে বিক্ষোভকারীরা। অগ্নিসংযোগের পাশাপাশি লুটপাটও চালানো হচ্ছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার পুলিশ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, দাঙ্গায় উসকানি দাতা হিসেবে তারা ১২ ব্যক্তিকে শনাক্ত করেছে। বিক্ষোভে এখন পর্যন্ত গ্রেফতার করা হয়েছে ১ হাজার ২৩৪ জনকে।
প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসা বলেছেন, ১৯৯০ দশকের সবচেয়ে সহিংসতাপূর্ণ ঘটনাগুলোর একটি প্রত্যক্ষ করছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
মন্ত্রীরা সতর্ক করে বলেছেন, যদি লুটপাট অব্যাহত থাকে তাহলে শিগগিরই মৌলিক খাদ্য সরবরাহে ঘাটতি দেখা দিতে পারে। তবে রাষ্ট্রীয় জরুরি অবস্থা জারির সম্ভাবনা উড়িয়ে দিয়েছেন তারা।
বিজনেস লিডারশিপ দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা বুসিসিওয়ে মাভুসো জানান, ২০০টির বেশি শপিং মল সোমবার সন্ধ্যা লুটপাট করা হয়েছে। এটিএম বুথ ভেঙে ফেলা হয়েছে। রেস্তোরাঁ, মদের দোকান ও কাপড়ের দোকানও বাদ যায়নি।
কয়েকজন দাঙ্গাকারীকে গ্রেফতারে পুলিশকে সহযোগিতা করছে সেনাবাহিনী।