পশ্চিম আফ্রিকার দেশ মালিতে বিপুল সামরিক সরঞ্জাম সরবরাহ করেছে রাশিয়া। বৃহস্পতিবার চারটি হেলিকপ্টার, আধুনিক অস্ত্রসহ গোলাবারুদ নিয়ে মালিতে অবতরণ করে একটি রুশ কার্গো বিমান।
মালির অন্তর্বর্তী প্রতিরক্ষামন্ত্রী সাদিও কামারা বলেন, সামরিক বাহিনীকে শক্তিশালী গড়ে তুলতে ২০২০-এর ডিসেম্বরের চুক্তি মোতাবেক এসব অস্ত্র পাঠিয়েছে মস্কো। জঙ্গি গোষ্ঠী আল-কায়েদা এবং আইএসের বিরুদ্ধে লড়াই করতে এসব অস্ত্র কাজে লাগানো হবে।
রাশিয়ার কার্গো বিমানটি অবতরণের পর সংবাদ সম্মেলনে তিনি জানান, মস্কোর সঙ্গে আমাদের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক বজায় রয়েছে। এই অস্ত্রগুলো রাশিয়া অর্থের বিনিময়ে দেয়নি উল্লেখ করে প্রতিরক্ষা মন্ত্রী জানান, এগুলো ভ্লাদিমির পুতিন সরকারের দেওয়া উপহার।
রাশিয়া এমন সময় উপহার পাঠালো যখন মালির মিত্র ফ্রান্সের সম্পর্ক অবনতি হয়েছে। সম্প্রতি মালি থেকে ৫ হাজার সেনা প্রত্যাহারের ঘোষণা দেয় ফ্রান্স। দেশটির এমন পদক্ষেপের পর মস্কোর দিকে ঝুঁকেছে বামাকো।
মালি ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে জানায়, ফ্রান্স বামাকোর সঙ্গে কোন আলোচনা না করেই একতরফাভাবে ফরাসি সেনা প্রত্যাহার করেছে।