নাইজেরিয়া থেকে এক শতাব্দীরও আগে বহু ঐতিহাসিক ব্রোঞ্জের মূর্তি লুট করেছিলো ব্রিটিশ সেনারা। দীর্ঘ সময়ের পর দুটি বেনিন ব্রোঞ্জ ফিরিয়ে দেওয়া হলো দেশটির সরকারের হাতে।
এসব প্রত্নতাত্ত্বিক সম্পদের বেশির ভাগই বেনিন কিংডম যা এখন দক্ষিণ-পশ্চিম নাইজেরিয়া থেকে চুরি হওয়া। এগুলো আফ্রিকার উল্লেখ্যযোগ্য ঐতিহ্য বস্তুর মধ্যে একটি। ব্রিটিশ মিউজিয়াম কর্তৃপক্ষের তথ্যমতে, এসব মূর্তি ১৬ শতাব্দীর দিকে তৈরি হয়েছিল।
মূর্তিগুলোর মধ্যে ককরেল (মোরগ) এবং ওবা রাজার মাথার ভাস্কর্য প্রত্যাবর্তনে বেনিন শহরে শনিবার বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। মুখপাত্র চালর্স এডোসনমওয়ন বলেন, কিছু ব্রোঞ্জ নিউজিল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র এবং জাপানের মতো দূরের দেশে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল।
লুট হওয়া প্রত্নতাত্ত্বিক সম্পদগুলো ফিরিয়ে আনতে দীর্ঘদিনের লড়াইয়ের একটি মাইলফলক বলে মনে করছে দেশটির সরকার। বাকিগুলোও ফিরিয়ে আনতে বেশ আশাবাদী কর্তৃপক্ষ।
আফ্রিকার সংস্কৃতির ঐতিহ্যের ৯০ ভাগ ভাগ ইউরোপের বলে মনে করেন ফরাসি শিল্পের ইতিহাসবিদরা।
সূত্র: রয়টার্স।