দক্ষিণ আফ্রিকার দেশ জিম্বাবুয়েতে হামে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ৬৮৫ জনে দাঁড়িয়েছে। শনিবার দেশটির স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় এ তথ্য জানিয়েছে। এক প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে যুক্তরাজ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম রয়টার্স।
মন্ত্রণালয় বলছে, দেশজুড়ে টিকাদান কর্মসূচি অব্যাহত থাকা সত্ত্বেও প্রায় দুই সপ্তাহ আগের তুলনায় আক্রান্তের সংখ্যা চার গুণেরও বেশি বেড়েছে। এর মধ্যে ৬৮৫ জনের মৃত্যু হয়েছে।
১ সেপ্টেম্বর একদিনেই নতুন করে ১৯১ জন আক্রান্ত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। একইদিন মৃত্যু হয়েছে আরও ৩৭ জনের।
দেশটির তথ্যমন্ত্রী মনিকা মুতসভাংওয়া গত মাসে বলেছিলেন, প্রাথমিকভাবে ছয় মাস থেকে ১৫ বছর বয়সী শিশুরা এই রোগে আক্রান্ত হচ্ছে, বিশেষ করে ধর্মীয় কারণে যারা টিকাদানে বিশ্বাস করে না।
সরকার বলছে, স্থানীয় অ্যাপোস্টলিক সম্প্রদায় টিকাদানে বিশ্বাস করে না। তারা বরং প্রার্থনার ওপর নির্ভর করে। অ্যাপোস্টলিক গির্জার নেতারা অবশ্য সরকারের এমন বক্তব্যের বিষয়ে কোনও প্রতিক্রিয়া জানাননি।
প্রসঙ্গত, গত এপ্রিলেই শিশুদের টিকাদান কর্মসূচির ব্যাপারে গাফিলতির কারণে আফ্রিকার দেশগুলোতে নানা রোগব্যাধির প্রকোপের বিষয়ে সতর্ক করেছিল বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা।