দক্ষিণ আফ্রিকার পূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশ এমপুমালাঙ্গায় মানবপাচারকারীদের হাত থেকে অন্তত ১৯ বাংলাদেশিকে উদ্ধার করা হয়েছে। ওই এলাকায় সোমবার অভিযান চালায় দেশটির নিরাপত্তা বাহিনী।
পুলিশের মুখপাত্র ব্রিগেডিয়ার জেনারেল সেলভি মোহলালা জানান, কামাগুগুতরের একটি বাড়িতে বাংলাদেশের নাগরিকদের জিম্মি করে রাখার বিষয়ে তথ্য পান কর্মকর্তারা। এর ভিত্তিতে সেখানে গোপনে অভিযানে নামে নিরাপত্তা সদস্যরা।
তিনি আরও জানান, নিরাপত্তা সদস্যরা ওই বাড়ির তিনটি কক্ষে ১৯ বাংলাদেশি লোককে শনাক্ত করে। বাংলাদেশিদের মোবাইল ফোন একটি প্লাস্টিকের ব্যাগে রাখা ছিল, যেন পরিবার অথবা বন্ধুদের সঙ্গে কোনোভাবে যোগাযোগ না করতে পারে।
এ ঘটনায় সন্দেহভাজন মানবপাচারকারী হিসেবে ওই বাড়ির গৃহকর্মী এক বাংলাদেশিকে (৫২) আটক করেছে পুলিশ। তার নাম-পরিচয় প্রকাশ না করা হয়নি। শিগগিরই নেলসপ্রুট ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে হাজির করার কথা জানিয়েছেন মোহলালা।
তিনি আরও বলেন, ১৯ বাংলাদেশির বিরুদ্ধে অভিবাসন আইন লঙ্ঘনের অভিযোগ আনা হবে। প্রাথমিক তদন্তে দেখা গেছে, তাদের কারও কারও গন্তব্য মিডলবার্গ এবং জোহানেসবার্গের দিকে ছিল। সূত্র: দ্য সিটিজেন