কানাডায় আঘাত হেনেছে একটি প্রাণঘাতী ঘূর্ণিঝড়। কর্মকর্তারা বলছেন শতাব্দিতে একবারই এই ধরণের আবহাওয়া জনিত ঘটনা ঘটে। এই ঝড়ে ভ্যানকুভার শহর ঘিরে সড়ক ও রেল যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।
তীব্র বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে পড়ায় পশ্চিম উপকূলীয় শহরটির দুইটি সড়ক পথ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। এক মহাসড়কে ভূমিধসে এক নারী নিহত হয়েছে। উদ্ধারকারীরা বলছেন এই ঘটনায় আরও অন্তত দুই জন নিখোঁজ রয়েছে। সোমবার আঘাত হানা প্রবল ঝড়ের কারণে হাজার হাজার মানুষ বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে যেতে বাধ্য হয়।
নিহত নারীর মরদেহ পাওয়া যায় ভ্যানকুভার থেকে প্রায় ২৫০ কিলোমিটার দূরে লিলোয়েত শহরের কাছে। রয়্যাল কানাডিয়ান মাউন্টেড পুলিশের (আরসিএমপি) সার্জেন্ট জ্যানেলে সোহিয়েত জানিয়েছেন, ভূমিধসের কবলে পড়া গাড়ির সংখ্যা এখনও নির্ধারণ করতে পারেনি উদ্ধারকারীরা।
গাড়িচালব ক্যাথি রেনি সিবিসি নিউজকে জানিয়েছেন তিনি লিলোয়েতের দক্ষিণে আটকে পড়া গাড়ির ওপর ভূমিধস হতে দেখেছেন। তিনি বলেন, ‘আমরা আমাদের গাড়িতে ফিরতে ফিরতে দেখতে পেলাম সামনে থাকা মানুষগুলো চিল্লাতে চিল্লাতে দৌড়াচ্ছে। মনে হচ্ছিলো যেন সুনামি আসছে।’
প্রাদেশিক পরিবহনমন্ত্রী রব ফ্লেমিং এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, এটা ছিলো শতাব্দির সবচেয়ে খারাপ ঝড়। ভারি বৃষ্টিপাতের পর ব্রিটিশ কলম্বিয়ার হাজার হাজার বাড়ি খালি করে দেওয়া হয়।
সোমবারের ঝড়ের পর ভ্যানকুভারে মঙ্গলবার তুষারপাত হয়েছে। বরফ শীতল বন্যার পানিতে গাড়ি ভাসতে দেখা গেছে।