গাড়িতে যাওয়ার জন্য পথটা বেশ দীর্ঘ, আবার উড়োজাহাজে যাওয়ার জন্য খুবই কাছে; আধুনিক ভ্রমণের এমন বিড়ম্বনা দূর করতে নতুন এক হাইব্রিড-ইলেকট্রিক উড়োজাহাজ তৈরি করছে যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়াভিত্তিক প্রতিষ্ঠান ইলেকট্রা। উড্ডয়ন ও অবতরণের জন্য ইএল৯ আল্ট্রা শর্ট নামের এই উড়োজাহাজটির প্রচলিত কোনও রানওয়ের প্রয়োজন নেই; মাত্র ১৫০ ফুট সমতল জায়গাই এর জন্য যথেষ্ট।
ইলেকট্রার প্রধান নির্বাহী মার্ক অ্যালেন বলেন, এয়ারলাইন ব্যবসা যত বড়ই হোক না কেন, এটি আমাদের দৈনন্দিন জীবনের সবচেয়ে কঠিন সমস্যার সমাধান করতে পারে না। মহাদেশ পাড়ি দেওয়ার জন্য এটি দারুণ, কিন্তু আঞ্চলিক যাতায়াতের জন্য ভালো নয়।
টার্বোজেনারেটর ও আটটি ইলেকট্রিক মোটরযুক্ত এই উড়োজাহাজ ৯ জন যাত্রী বা ৩ হাজার পাউন্ড মালামাল নিয়ে ৩৮০ মাইল পর্যন্ত উড়তে সক্ষম। সাধারণ জেট ফুয়েলে চলা গ্যাস টারবাইন ইঞ্জিনের মাধ্যমে মাঝ-আকাশেই এর ব্যাটারি চার্জ হয়, যা তুলনামূলক উড়োজাহাজের চেয়ে ৪০ শতাংশ কম জ্বালানি পোড়ায় এবং হেলিকপ্টারের চেয়ে এর পরিচালনা খরচ ৭০ শতাংশ কম। উড্ডয়নের সময় এটি ভ্যাকুয়াম ক্লিনারের মতো মাত্র ৭৫ ডেসিবেল শব্দ তৈরি করে।
ঘণ্টায় মাত্র ৩০ মাইল গতিতে উড্ডয়নে সক্ষম এই উড়োজাহাজের অভিজ্ঞতাকে ‘লিফটের মতো’ উল্লেখ করে মার্ক অ্যালেন বলেন, এটি খুব মসৃণভাবে সোজা ওপরে উঠে যায়। তিন থেকে চার সেকেন্ডের মধ্যেই আপনি আকাশে থাকবেন এবং আশপাশে তাকিয়ে মনে হবে, ওহ, আমি তো পাঁচ-ছয় তলা ওপরে উঠে গেছি।
পার্কিং লট, হেলিপোর্ট বা খোলা মাঠে নামতে পারায় এটি যানজট ও বিমানবন্দরের দীর্ঘ অপেক্ষা এড়িয়ে ‘ডিরেক্ট অ্যাভিয়েশন’-এর যুগ সূচনা করবে। তবে প্রাইসওয়াটারহাউসকুপারসের (পিডব্লিউসি) পরিচালক আলেকজান্ডার বুচকোস্কি জানান, এই খাতের জন্য নীতিমালা ও সনদ অর্জন এবং খরচ ও ব্যবহারের ভারসাম্য রক্ষা করাই সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। তার মতে, দুটো একসঙ্গে না মিললে সেবাটি যাত্রীদের নাগালের বাইরে চলে যাবে অথবা লোকসানে চলবে।
ইতোমধ্যে বিশ্বের ৬০টির বেশি এয়ারলাইন অপারেটর থেকে ২ হাজার ২০০টির বেশি প্রি-অর্ডার পেয়েছে ইলেকট্রা, যার মূল্য ১৫ বিলিয়ন ডলার। ২০২৭ সালের শেষে নরওয়েতে পরীক্ষা চালানোর পর ২০৩০ সালে এর বাণিজ্যিক সেবা শুরুর লক্ষ্য রয়েছে। মার্কিন বিমান, সেনা ও নৌবাহিনীর সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ এই উড়োজাহাজ ভবিষ্যতে ব্ল্যাক হক হেলিকপ্টারের বিকল্প হতে পারে। এর বিদ্যুৎ উৎপাদন ক্ষমতা সম্পর্কে অ্যালেন বলেন, মাটিতে থাকা অবস্থায় এটি একটি জেনারেটর। এই উড়োজাহাজ থেকে উৎপাদিত বিদ্যুৎ দিয়ে ১৫টি বাড়ি চালানো সম্ভব।
তবে ১ কোটি ডলার দাম হওয়ায় ব্যক্তিগত ব্যবহারের জন্য সাধারণ মানুষকে আরও একটি প্রজন্ম অপেক্ষা করতে হবে বলে জানান তিনি।
সূত্র: সিএনএন