চীনের সরকার বিয়ের কনেকে বাড়ি-গাড়ির মতো দামি উপহার না দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে। এমন উপহার দেওয়াকে ‘অশ্লীলতা’ হিসেবে চিহ্নিত করে আড়ম্বরপূর্ণ আয়োজনের বিরুদ্ধেও অবস্থান নেওয়ার ডাক দিয়েছে দেশটি। যুক্তরাজ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম গার্ডিয়ান জানিয়েছে, বর্তমানে বিয়ের অনুষ্ঠান আয়োজনের যে রীতি পালন করা হয় তাকে ‘অর্থের মাত্রাহীন দাসত্ব’ হিসেবে দেখছে চীন।
সমস্যার শুরু চীনের এক সন্তান নীতি থেকে। ১৯৭৯ সালে সরকার একটিমাত্র সন্তান গ্রহণের বাধ্যবাধকতা জারি করেছিল। ফলে চীনা দম্পতিরা মেয়ে শিশুর চেয়ে ছেলে শিশু গ্রহণের বিষয়ে বেশি আগ্রহী হয়ে ওঠে। এরকম পরিস্থিতিতে আশির দশকের এক পর্যায়ে সরকার গ্রামাঞ্চলে প্রথমটি মেয়ে শিশু হলে পরে আরেকটি সন্তান গ্রহণের অনুমতি দেয়। কিন্তু তারপরও দেশটিতে প্রায় তিন কোটি পুরুষ বেশি। আর বিবাহযোগ্য নারীর সংখ্যা হয়ে উঠেছে অপ্রতুল। এমন পরিস্থিতিতে মেয়ের বাড়ির লোকেরা প্রচুর পরিমাণে যৌতুক নিচ্ছে ছেলে পক্ষের কাছ থেকে।
বিয়ের রীতি সংস্কার নিয়ে অনুষ্ঠিত এক সম্মেলনে চীনের সিভিল অ্যাফেয়ার্স মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা বলেছেন, বিয়ের অনুষ্ঠান এমন হওয়া উচিত যা দেশের রীতি-নীতি, সংস্কৃতি ও শি জিনপিংয়ের চিন্তাকে প্রতিফলিত করবে। কিন্তু এখন তা হচ্ছে না। এমন বিবৃতির প্রথম লক্ষ্য চীনের গ্রামাঞ্চলের এলাকাগুলো। সেখানে বিয়ের আনুষ্ঠানিকতার খরচ গত দুই দশকে আকাশ ছুঁয়েছে। তৃণমূল পর্যায়ে থাকা সরকারি প্রতিষ্ঠান এবং স্থানীয় কমিটিগুলোকে এ বিষয়ে ব্যবস্থা নেওয়ার আহ্বান জানানো হয়েছে, যাতে তারা বিয়ে ও সৎকার অনুষ্ঠান মার্জিতভাবে আয়োজনের রীতি নির্ধারণ করে দেয়।
চীনের নারীরা ঠিক কি পরিমাণ অর্থ নিয়ে বিয়েতে রাজি হয় তার একটি তুলনামূলক চিত্র তুলে ধরেছে গার্ডিয়ান। শ্যাংডং প্রদেশে ২০১৬ সালে একসেট সোনার কানের দুল, একটি সোনার নেকলেস, একটি বাড়ি, একটি গাড়ি ও একুশ হাজার ডলার যৌতুক নেয় একজন বিয়ের পাত্রী। নগদ অর্থ পরিশোধ করতে হয় ১০ হাজার পাঁচ ইউয়ানের নোট, এক হাজার একশো ইউয়ানের নোট এবং একটি ৫০ ইউয়ানের নোটে।
চীনের সরকার দীর্ঘদিন ধরেই বিয়ের আনুষ্ঠানিকতার খরচ ও কনেকে দেওয়া যৌতুকের পরিমানের লাগাম টেনে ধরেতে চেষ্টা চালাচ্ছে। এই মাসে তারা হুঝু প্রদেশে কনের যৌতুক সর্বোচ্চ ৬০ হাজার ইউয়ান নির্ধারণ করে দিয়েছে। আগে ওই অঞ্চলে বিয়ের জন্য মেয়েরা ১ লক্ষ ইউয়ান করে যৌতুক নিত।
গত বছরেই হেনান প্রদেশের তাইকিয়ান কাউন্টিতে বিষয়ের আনুষ্ঠানিকতার বিষয়ে নতুন বিধি জারি করা হয়েছে: দশটির বেশি টেবিল থাকতে পারবে না, দুইশোর বেশি অতিথিকে আমন্ত্রণ করা যাবে না এবং বিয়ের উপহারের সর্বমোট মূল্যমান ৬০ হাজার ইউয়ান (আট হাজার ৬০০ ডলার) ছাড়িয়ে যেতে পারবে না। কনেকে কোনও গাড়ি-বাড়ি দেওয়া যাবে না। বিয়ের আনুষ্ঠানিকতার জন্য ঋণ নেওয়াও নিষিদ্ধ করে দেওয়া হয়েছে।