তালেবান কাবুলের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার আগের দিন রাতেও মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিনকেনের সঙ্গে টেলিফোনে আলাপ করেন আফগানিস্তানের তৎকালীন প্রেসিডেন্ট আশরাফ গণি। ওই আলাপে মৃত্যুর আগ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাবেন বলে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন গণি। আফগান সংবাদমাধ্যম টোলো নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এ কথা জানিয়েছেন মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী।
গত ১৫ আগস্ট তালেবান কাবুলে ঢোকার আগেই প্রেসিডেন্ট প্রাসাদ ছেড়ে পালিয়ে যান আশরাফ গণি। সংযুক্ত আরব আমিরাতে আশ্রয় নেন তিনি। তার আগে তার নিয়ন্ত্রণে ছিল প্রায় তিন লাখ আফগান সেনা।
টোলো নিউজের সাংবাদিক লুৎফুল্লাহ নাজাফিজাদা মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রীর কাছে জানতে চান, ‘আপনারা কি প্রেসিডেন্ট গণিকে পালিয়ে যেতে সহায়তা করেছিলেন?’ এ প্রশ্নের জবাবের একটি ভিডিও টুইটারে শেয়ার করেছে সংবাদমাধ্যমটি। ওই ভিডিওতে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ‘পালানোর আগের রাতের আলাপে তিনি (আশরাফ গণি) আমাকে যেটা বলেছিলেন তা হলো, মৃত্যুর আগ পর্যন্ত লড়াই করে যেতে প্রস্তুত রয়েছেন তিনি।’
আফগানিস্তান ছেড়ে যাওয়ায় জনগণের কাছে ক্ষমা চেয়ে বুধবার একটি বিবৃতি দিয়েছেন আশরাফ গণি। তিনি দাবি করেন, প্রেসিডেন্ট প্রাসাদের নিরাপত্তা কর্মীদের পরামর্শেই দেশ ছাড়েন তিনি।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাইতে অবস্থানরত গণি আরও লিখেছেন, ‘আমার উত্তরসূরির মতো এমনভাবে আমার অধ্যায়ের সমাপ্তি ছিল গভীর বেদনা ও অনুতাপের। আমি ভিন্নভাবে এটির সমাধান করতে পারিনি বলে আফগান জনগণের কাছে ক্ষমা চাইছি।’