চীনের কাছ থেকে নেওয়া ঋণ নবায়ন করতে আলোচনা শুরু করেছে শ্রীলঙ্কা। মঙ্গলবার শ্রীলঙ্কার মন্ত্রিসভার মুখপাত্র এই তথ্য জানিয়েছেন। গত কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ আর্থিক সংকট মোকাবিলার চেষ্টা চালাচ্ছে কলম্বো।
শ্রীলঙ্কা মিডিয়া মন্ত্রী নলাকা গোদাহেওয়া বলেন, চীন কলম্বোকে পরামর্শ দিয়েছে তারা ঋণ নবায়নকে অগ্রাধিকার দেবে।
বেইজিংয়ের সঙ্গে আলোচনা প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে জানিয়ে গোদাহেওয়া বলেন, ‘আইএমএফ (আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল) শ্রীলঙ্কার সঙ্গে সম্পৃক্ত হতে আগ্রহ প্রকাশের পর থেকে অন্য দেশগুলোও জেনে গেছে আমাদের সহায়তা প্রয়োজন। ইতোমধ্যে বিশ্ব ব্যাংক এবং অন্য সংস্থাগুলোর কাছ থেকেও সহায়তার প্রতিশ্রুতি পেয়েছি।’
আইএমএফ, বিশ্ব ব্যাংক, ভারত এবং অন্যদের সঙ্গে আলোচনার জন্য গত সপ্তাহে ওয়াশিংটনে ছিলেন শ্রীলঙ্কার অর্থমন্ত্রী আলি সাবরি। নিজ দেশের জন্য অর্থ সংগ্রহের চেষ্টায় ছিলেন তিনি। প্রায় পাঁচ হাজার একশ’ কোটি ডলারের বৈদেশিক ঋণ পরিশোধে অক্ষম হয়ে পড়েছে শ্রীলঙ্কা।
মহামারি এবং জনপ্রিয়তাবাদী সরকার শুল্ক কমানোয় মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে শ্রীলঙ্কার অর্থনীতি। বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ কমে যাওয়ায় জ্বালানি, খাবার এবং ওষুধের দাম নাগালের বাইরে পৌঁছেছে। বাধ্য হয়ে রাজপথে বিক্ষোভে নেমেছে শ্রীলঙ্কার হাজার হাজার মানুষ।
শ্রীলঙ্কার একক বৃহত্তম ঋণদাতা দেশ চীন। দেশটি কলম্বোকে প্রায় সাড়ে তিনশ’ কোটি ডলার ঋণ দিয়েছে।
জানুয়ারিতে চীনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ওয়াং ই এর সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট গোটাবায়া রাজাপাকসে। ওই সাক্ষাতে শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট ঋণ পরিশোধের কাঠামো পুনর্বিবেচনার আহ্বান জানান।
তবে শ্রীলঙ্কার মিডিয়া মন্ত্রীর দেওয়া বক্তব্যের বিষয়ে তাৎক্ষণিকভাবে চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় কিংবা কলম্বোয় চীনা দূতাবাসের প্রতিক্রিয়া জানা যায়নি।
সূত্র: রয়টার্স