পাকিস্তানের করাচিতে একটি রমজানের খাবার বিতরণকেন্দ্রে পদদলিত হয়ে অন্তত ১১ জনের মৃত্যু হয়েছে। শুক্রবারের এই ঘটনায় মৃতদের মধ্যে নারী ও শিশু রয়েছে। পুলিশ ও উদ্ধারকর্মীদের বরাতে কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা এ খবর জানিয়েছে।
পুলিশ কর্মকর্তা মুঘিস হাশমি বলেছেন, একটি কারখানার বাইরে খাবার সংগ্রহ করতে উপস্থিত কয়েকশ’ মানুষে একে অপরকে ধাক্কা দিতে শুরু করলে এই পদদলনের ঘটনা ঘটে। অনেকে রাস্তার পাশের ড্রেনে পড়ে যান।
স্থানীয়দের কয়েকজন বলেছেন, ড্রেনের পাশের একটি দেয়াল ধসে পড়ে। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, মৃতদের মধ্যে আট নারী ও তিন শিশু রয়েছে।
হাশমি বলেছেন, যে কারখানার মালিক এই খাবার বিতরণের আয়োজন করেছেন তিনি পুলিশকে এই বিষয়ে অবহিত করেননি। ফলে খাবার বিতরণ সম্পর্কে পুলিশ কিছু জানতো না। জানলে সেখানে পুলিশ সদস্যদের মোতায়েন করা হত।
পররাষ্ট্রমন্ত্রী বিলাওয়াল ভুট্টো জারদারি কর্তৃপক্ষ ঘটনাটি তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন।
গত সপ্তাহ থেকে পাকিস্তানে রমজানে খাবার বিতরণকে কেন্দ্র করে পদদলিত হয়ে অন্তত ২১ জনের মৃত্যু হয়েছে।
বৃহস্পতিবার রমজানের খাবার বিতরণকেন্দ্রগুলোতে অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েনের নির্দেশ দিয়েছিল কর্তৃপক্ষ। সবগুলো কেন্দ্রে মানুষের উপচেপড়া ভীড়ের কারণে সতর্কতামূলক পদক্ষেপ হিসেবে এই নির্দেশ দেওয়া হয়।
নগদ সংকটে থাকা পাকিস্তান দেশটির ইতিহাসে অন্যতম ভয়াবহ অর্থনৈতিক সংকট মোকাবিলা করছে। জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়ে যাওয়ার কারণে লাখো মানুষ খাবার সংগ্রহে হিমশিম খাচ্ছেন।
সরকার গত সপ্তাহে নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোকে বিনামূল্যে ময়দা বিতরণের উদ্যোগ নেওয়ার পর বিতরণকেন্দ্রগুলোতে অত্যাধিক মানুষ হাজির হচ্ছেন।
শুক্রবার রাজধানী ইসলামাবাদের একটি ময়দা বিতরণকেন্দ্র পরিদর্শন করেছেন পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফ। এ সময় তিনি কর্তৃপক্ষকে জনগণের সঙ্গে ভালো আচরণের নির্দেশ দিয়েছেন যাতে করে পদদলনের মতো ঘটনার পুনরাবৃত্তি না হয়।