চীনের ঐতিহ্যবাহী ড্রাগন নৌকা ডুবিতে দেশটির দক্ষিণাঞ্চলে ১৭ জনের প্রাণহানি ঘটেছে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানিয়েছে, ধারণা করা হচ্ছে, তীব্র স্রোতের কারণে ওই নৌকাডুবির ঘটনা ঘটেছে। টেলিভিশনে প্রচারিত ছবিতে দেখা গেছে, লম্বা ও সরু আরোহীপূর্ণ একটি নৌকা শনিবার উল্টে যায়। কিছুক্ষণের মধ্যে আরও একটি নৌকা পৌঁছালে সেটিও ডুবে যায়।
গুইলিন শহরের নদীটিতে ডুবে যাওয়া দুটি নৌকা থেকে ৬০ জন পানিতে পড়ে যায়। রাতব্যাপী উদ্ধার অভিযান চালিয়ে ৪০ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। চীনের রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা সিনহুয়া জানিয়েছে, ওই এলাকায় ২০০ উদ্ধারকর্মীকে পাঠানো হয়েছে। নৌকা দুটি প্রতিযোগিতার জন্য প্রশিক্ষণ নিচ্ছিল।
সিসিটিভি ফুটেজের বরাত দিয়ে বিবিসি জানিয়েছে, নদীর দুটি প্রবাহ যে স্থানে মিলিত হয়ে একটি শক্তিশালী স্রোত তৈরি করেছে। সেখানেই এই দুর্ঘটনা ঘটেছে।
স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, নৌকার বেশিরভাগ আরোহীর পরনেই লাইফ জ্যাকেট ছিল না। নৌকা চালানোর এই প্রশিক্ষণ পুলিশকে না জানিয়েই আয়োজন করা হয়েছিল। এজন্য দুই আয়োজককে আটক করা হয়েছে।
এশিয়ার বিভিন্ন প্রান্তে ড্রাগন নৌকা প্রতিযোগিতা বেশ জনপ্রিয়। ড্রাগন বোট ফেস্টিভ্যাল চীনের ঐতিহ্যবাহী ছুটির দিন।