রুশ গ্যাসের বিকল্প খুঁজে বের করতে এবার পশ্চিম আফ্রিকার দেশ নাইজেরিয়ার প্রতি আগ্রহী উঠেছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ)। বিষয়টি নিয়ে শনিবার কথা বলেছেন ইউরোপীয় কমিশনের জ্বালানি বিভাগের সহকারী মহাপরিচালক ম্যাথিউ বাল্ডউইন। তিনি বলেন, নাইজেরিয়া থেকে গ্যাসের বাড়তি সরবরাহ চায় ইইউ। কেননা, রুশ সরবরাহের ওপর চাপ কমানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে এই জোটের সদস্য দেশগুলো। এক প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে যুক্তরাজ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম রয়টার্স।
এ সপ্তাহেই নাইজেরিয়া সফরে যান ম্যাথিউ বাল্ডউইন। সেখানে আফ্রিকার বৃহত্তম তেল উৎপাদনকারী দেশটির কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠকে মিলিত হন তিনি। বৈঠকে নাইজেরীয় কর্মকর্তারা দেশটির নিরাপত্তা পরিস্থিতির উন্নতির বিষয়ে তাকে অবহিত করেন। আগামী আগস্টের পর ট্রান্স নাইজার পাইপলাইন ফের চালুর পরিকল্পনার কথাও জানান তারা। এতে করে ইউরোপে আরও বেশি গ্যাস রফতানি করা সম্ভব হবে।
রয়টার্সের সঙ্গে আলাপকালে বিষয়টি নিয়ে কথা বলেছেন ম্যাথিউ বাল্ডউইন। তিনি বলেন, ইউরোপের তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাসের (এলএনজি) মোট চাহিদার ১৪ শতাংশই আসে নাইজেরিয়া থেকে। এই আমদানির পরিমাণ দ্বিগুণে উন্নীত করার যথেষ্ট সুযোগ রয়েছে।
চুরি ও পাইপলাইন ভেঙে দেওয়ার কারণে নিজের সক্ষমতা অনুযায়ী তেল ও গ্যাস উৎপাদন করতে পারছে না নাইজেরিায়। ফলে তাদের রফতানিও ব্যাহত হচ্ছে। তবে ম্যাথিউ বাল্ডউইনের মতে, দেশটির উৎপাদন সক্ষমতা ৮০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানো গেলে কার্গোতে করে সমুদ্রপথে ইউরোপে আরও বেশি গ্যাস পরিবহন করা সম্ভব।