তুমুল লড়াইয়ের মধ্যে দিয়ে ইউক্রেনের পূর্ব বাখমুত নিয়ন্ত্রণের দাবি করেছে রাশিয়ার সশস্ত্র ভাড়াটে গোষ্ঠী ওয়াগনার। বুধবার (৮ মার্চ) টেলিগ্রামে ভয়েস রেকর্ডিং-এ বার্তা পাঠিয়ে এমন দাবি করেন দলটির প্রধান ইয়েভজেনি প্রিগোজিন।
বার্তায় তিনি বলেন, ‘ওয়াগনারের সামরিক ইউনিটগুলো পূর্ব অংশের পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে নিয়েছে। বাখমুতকা নদীর পূর্বের সবকিছুই এখনও ওয়াগনারের নিয়ন্ত্রণে।’
যদিও এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানায়নি জেলেনস্কির প্রশাসন। ওয়াগনারের দাবি স্বাধীনভাবে সত্যতা যাচাই করতে পারেনি সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা ও সিএনএন।
এর আগে মঙ্গলবার পূর্ব বাখমুতের একটি স্মৃতিস্তম্ভের ওপরে নিজেদের পতাকা উড়িয়ে দেয় ওয়াগনার। সিএনএনের একাধিক ফুটেজে তা দেখা যায়।
ওই স্মৃতিস্তম্ভটি বাখমুতাকা নদী থেকে ৫০০ মিটার দূরে অবস্থিত। ধারণা করা হচ্ছে, নদীর পশ্চিমে নিজেদের অবস্থান সুসংহত করতে শহরের পূর্ব অংশ থেকে প্রত্যাহার করেছে ইউক্রেনীয় বাহিনী ।
বাখমুতের রণাঙ্গনের সার্বিক পরিস্থিতি নিয়ে মঙ্গলবার যুক্তরাষ্ট্র এবং পশ্চিমা সামরিক জোট ন্যাটোর নেতাদের সঙ্গে আলাপ করেছেন ইউক্রেনের এক শীর্ষ সামরিক নেতা জেনারেল ভ্যালেরি জালুঝনি। আলোচনার প্রসঙ্গে তিনি বলেন, 'প্রথমত রণাঙ্গনের পরিস্থিতি নিয়ে আমি তাদের অবগত করেছি। অস্ত্র ও গোলাবারুদসহ সামরিক সহায়তার বিষয়ে কথা হয়েছে তাদের সঙ্গে। সেখানে বিমান প্রতিরক্ষা মজবুত করা এবং দূরপাল্লার অস্ত্র সরবরাহের বিষয়গুলো এখনও গুরুত্বপূর্ণ।'
প্রায় সাত মাস ধরে বাখমুত দখলের জন্য আক্রমণ চালিয়ে আসছে রাশিয়ার সেনাবাহিনী। ছোট শহরটি দখল করতে পারলে গত গ্রীষ্মের পর এটিই হবে রুশ বাহিনীর বড় সাফল্য। ইউক্রেন বলছে শহরটির কৌশলগত গুরুত্ব খুব বেশি না, কিন্তু এর প্রতীকী তাৎপর্য রয়েছে। তারা যতক্ষণ সম্ভব রুশ আক্রমণ ঠেকিয়ে শহরটি রক্ষা করে যাবে। সূত্র: সিএনএন, আল জাজিরা