কৃষ্ণ সাগরে যুক্তরাষ্ট্রের একটি ড্রোনকে বাধা দিয়ে ডুবিয়ে দেওয়া যুদ্ধবিমানের পাইলটদের পুরস্কৃত করেছে রাশিয়া। শুক্রবার (১৭ মার্চ) রুশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় বলেছে, রাশিয়ার এসইউ-২৭ যুদ্ধবিমানের দুই পাইলটকে পদক তুলে দেন প্রতিরক্ষামন্ত্রী সের্গেই শোইগু। ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।
মঙ্গলবার কৃষ্ণ সাগরে রুশ যুদ্ধবিমান বাধা দেয় মার্কিন ড্রোনটিকে। যুক্তরাষ্ট্রের অভিযোগ, রুশ যুদ্ধবিমান ড্রোনটির ওপর জ্বালানি ছিটিয়ে দেয়। পরে তা সমুদ্রে ডুবে যায়। ইউক্রেনে আক্রমণ শুরুর পর যুক্তরাষ্ট্র ও রাশিয়ার মধ্যে এটিই প্রথম সরাসরি সামরিক সংঘাত।
পাইলটদের পুরস্কৃত করার ঘোষণা দিয়ে রুশ মন্ত্রণালয় ঘটনাটি নিয়ে নিজেদের অবস্থান আবারও তুলে ধরেছে। রাশিয়া দাবি করেছে, ড্রোনটির সঙ্গে রুশ যুদ্ধবিমানের কোনও সংস্পর্শ ঘটেনি। এই দাবি প্রত্যাখ্যান করেছে ওয়াশিংটন।
মন্ত্রণালয়ের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, তীক্ষ্ণ চাতুর্যপূর্ণ গতিবিধির পর এমকিউ-৯ ড্রোনটি অনিয়ন্ত্রিত হয়ে পড়লে উচ্চতা হারায় এবং পানিতে পড়ে যায়।
বিবৃতিতে আরও বলা হয়েছে, ড্রোনটি ট্রান্সপন্ডার বন্ধ করে উড়ছিল এবং রাশিয়ার আকাশসীমা বিধিনিষেধ লঙ্ঘন করেছিল।
বৃহস্পতিবার পেন্টাগন ৪০ সেকেন্ডের একটি সম্পাদিত ভিডিও ফুটেজ প্রকাশ করেছে। এতে দেখা গেছে, রুশ যুদ্ধবিমান ড্রোনটির কাছাকাছি আসছে। এ সময় এটি জ্বালানি ছিটিয়ে দিচ্ছে। এরপর ড্রোনটির প্রপেলার ক্ষতিগ্রস্ত হয়।