রাশিয়ার ভাড়টে গোষ্ঠী ওয়াগনার ইউক্রেনের বাখমুত শহর নিয়ন্ত্রণের দাবি করলেও তা প্রত্যাখ্যান করে লড়াই চলছে বলে দাবি করেছে কিয়েভ। এদিকে হোয়াইট হাউজ জানিয়েছে, বাখমুতের যুদ্ধ শেষ হয়ে যায়নি, শহরটি ধরে রাখতে কঠোরভাবে লড়ছে ইউক্রেন।
যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় নিরাপত্তা পরিষদের মুখপাত্র জন কিরবি সোমবার (৪ এপ্রিল) সাংবাদিকদের বলেন, ইউক্রেনীয়দের শহর থেকে সরিয়ে দেওয়া যায়নি। চলতি সপ্তাহে ইউক্রেনীয় বাহিনীর জন্য আরও একটি সামরিক সহায়তার অতিরিক্ত প্যাকেজ আশা করা যায়।
আগের দিন ওয়াগনার গোষ্ঠীর প্রধান ইয়েভজেনি প্রিগোজিন দাবি করেন, দীর্ঘ লড়াইয়ের মধ্যে দিয়ে বাখমুত আইনগতভাবে নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে তার বাহিনী। সিটি হলের রুশ পতাকা উত্তোলনের একটি ভিডিও প্রকাশ করেন তিনি।
এরপরই ইউক্রেনের পূর্ব সামরিক কমান্ডের মুখপাত্র সেরহি চেরেভাতি ফোনে বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে বলেন, বাখমুতে ইউক্রেনীয়দের, রুশ বাহিনী কিছুই দখল করতে পারনি। লক্ষ্য থেকে তারা অনেক দূরে।
৭ মাসের বেশি সময় বাখমুতে রুশ ও কিয়েভের সেনাদের মধ্যে লড়াই চলছে। কিন্তু এখন পর্যন্ত আনুষ্ঠানিকাভাবে কোনও পক্ষই শহরটি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণের ঘোষণা দিতে পারেনি। ২০২২ সালে ফেব্রুয়ারিতে যুদ্ধ শুরুর পর এখানকার প্রায় ৭০ হাজার মানুষ অন্য জায়গায় পালিয়ে গেছে।
এদিকে শহরটিতে এখনও কত সংখ্যক মানুষ আটকে আছে তা জানা যায়নি। ইউক্রেনীয় বাহিনীর ভাষ্যমতে, এক থেকে দেড় হাজার মানুষ থাকতে পারে। সূত্র: আল জাজিরা