এবার ইউক্রেনের পাইলটদের এফ-১৬ যুদ্ধবিমান চালানোর প্রশিক্ষণ দেবে যুক্তরাষ্ট্র। এর মধ্য দিয়ে রাশিয়ার আক্রমণের প্রায় ১৮ মাস পর ইউক্রেনের বিমান প্রতিরক্ষা শক্তিশালী করার জন্য কাজ করা অন্যান্য মিত্রদের সঙ্গে যোগ দেবে ওয়াশিংটন।
পেন্টাগন জানায়, ইউক্রেনীয় পাইলটদের সেপ্টেম্বরে যুক্তরাষ্ট্রে নিয়ে আসা হবে। কীভাবে উন্নত ফাইটার উড়তে হয় তার প্রশিক্ষণ শুরুর আগে তারা প্রথমে ইংরেজি শিখবে।
ওয়াশিংটন ডিসিতে বক্তৃতায় বৃহস্পতিবার পেন্টাগনের মুখপাত্র প্যাট রাইডার বলেন, ‘টেক্সাস এবং অ্যারিজোনায় প্রশিক্ষণে ‘কয়েকজন’ পাইলট এবং বিমানের রক্ষণাবেক্ষণের জন্য ‘ডজন’ কর্মী অংশ নেবে।
হোয়াইট হাউস জানিয়েছে, মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এবং ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি বৃহস্পতিবার একটি ফোনালাপে প্রশিক্ষণ কর্মসূচি নিয়ে আলোচনা করেছেন।
হোয়াইট হাউসের বিবৃতিতে বলা হয়, রাশিয়ান আগ্রাসনের বিরুদ্ধে ইউক্রেনের প্রতিরক্ষাকে সমর্থন করে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেছেন জো বাইডেন।
এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের ইউরোপীয় মিত্র ডেনমার্ক এবং নেদারল্যান্ডস ইউক্রেনকে এফ-১৬ যুদ্ধ বিমান দেওয়ার ঘোষণা দেয়। ডেনমার্ক ইতোমধ্যে এই যুদ্ধবিমান চালানোর প্রশিক্ষণ দেওয়া শুরু করেছে। ইউক্রেনকে বিমান সরবরাহের ঘোষণা দিয়েছে নরওয়ে সরকারও। আর এসব প্রশিক্ষণে অংশ নেওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করেছে গ্রিস।
সূত্র: আল জাজিরা