ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি বলেছেন, পূর্বাঞ্চলীয় শহর আভদিভকার প্রতিরক্ষা কিয়েভের যুদ্ধ পরিকল্পনায় গুরুত্বপূর্ণ। শহরটি দখল করতে গিয়ে রাশিয়াকে চড়া মূল্য দিতে হবে। বাখমুতের মতো ক্ষতি স্বীকার করতে হবে মস্কোকে। মঙ্গলবার রাতে দেওয়া নিয়মিত ভাষণে তিনি এসব মন্তব্য করেছেন। ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।
ভাষণে জেলেনস্কি বলেছেন, আভদিভকাসহ পূর্বাঞ্চলীয় ডোনেস্ক অঞ্চলে রাশিয়ার আক্রমণ খুব তীব্র হয়েছে। তিনি বলেন, আভদিভকার কাছে সেনা ও সরঞ্জাম হারাচ্ছে রাশিয়া এবং তা বিপুল সংখ্যায়। বাখমুতের মতো।
চলতি বছর মে মাসে দীর্ঘ লড়াইয়ের পর বাখমুত দখল করেছিল রাশিয়া।
২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে সর্বাত্মক আক্রমণের প্রথম দিকে ইউক্রেনীয় রাজধানী কিয়েভ দখলে ব্যর্থ হওয়ার পর দেশটির পূর্বাঞ্চলে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে রাশিয়া। চলতি বছরের অক্টোবরের মাঝামাঝি থেকে আভদিভকা দখলে অভিযান জোরদার করেছে মস্কোর সেনারা। যুদ্ধের আগে শহরটিতে ৩২ হাজার বাসিন্দা ছিলেন। এখন বলা হচ্ছে, কোনও ভবন অক্ষত নেই।
জেলেনস্কি আরও বলেছেন, তাদের চাপ ঠেকিয়ে দেওয়া ভীষণ কঠিন। আভদিভকার কাছে যত বেশি রুশ সেনা ধ্বংস হবে, যুদ্ধে শত্রুদের সার্বিক অবস্থা আরও খারাপ হবে।
ইউক্রেনীয় প্রতিরোধের প্রতীক হয়ে উঠেছে আভদিভকা। ২০১৪ সালে কিছু দিনের জন্য রুশপন্থি বিচ্ছিন্নতাবাদীরা শহরটি দখল করেছিল। কিন্তু পরে ইউক্রেনীয় সেনারা তা পুনরুদ্ধার করে এবং প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তোলে।
ইউক্রেনীয় প্রেসিডেন্টের চিফ অব স্টাফ প্রথমবারের মতো স্বীকার করেছেন ইউক্রেনীয় সেনারা খেরসনে ডিনিপ্রো নদীর পূর্ব তীরে অবস্থান নিয়েছে। এর মাধ্যমে ক্রিমিয়াতে নতুন আক্রমণ রেখা উন্মুক্ত হতে পারে।
এক বছর আগে খেরসনে ডিনিপ্রো নদীর পশ্চিম তীর থেকে পিছু হটে পূর্ব তীরে অবস্থান নিয়েছিল রুশ সেনারা। এরপর থেকেই নিয়মিত পশ্চিম তীরে গোলাবর্ষণ করে আসছে তারা।
রাশিয়ার পক্ষ থেকে যুদ্ধের হালনাগাদ তথ্যে আভদিভকায় আক্রমণের কথা নির্দিষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়নি। তবে রুশ সামরিক ব্লগার রায়বার বলেছেন, শহরের দিকে কিছু অগ্রগতি হয়েছে।
রুশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় বলেছে, বাখমুতে পাঁচটি ইউক্রেনীয় আক্রমণ প্রতিহত করা হয়েছে। ইউক্রেনের ৩০০ সেনা নিহত ও আহত হয়েছে।
রয়টার্সের পক্ষ থেকে উভয়পক্ষের দাবির সত্যতা স্বতন্ত্রভাবে যাচাই করা সম্ভব হয়নি।
ইউক্রেনের সামরিক মুখপাত্র ওলেক্সান্ডার শুপুন বলেছিলেন, আভদিভকার দক্ষিণে তুমুল লড়াই চলছে। গত তিন দিনে দখলদাররা বিমান হামলার সংখ্যা বাড়িয়েছে। গত ২৪ ঘণ্টায় ১৮টি রুশ হামলা প্রতিহত করা হয়েছে।