গত সপ্তাহের অস্থিরতার পুনরাবৃত্তি রোধে বিশাল নিরাপত্তা ব্যবস্থার মধ্যেও শনিবার ফ্রান্সে শত শত হাজার হাজার বিক্ষোভকারী রাস্তায় নেমেছেন। শান্তিপূর্ণভাবে বিক্ষোভ শুরু হলেও রাত নামার সঙ্গে সঙ্গে প্যারিস ও মার্সেইসহ বিভিন্ন শহরে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।
স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, দেশজুড়ে এই বিক্ষোভে ৪ লাখ ১০ হাজার মানুষ অংশ নিয়েছেন। তবে শ্রমিক ইউনিয়নের দাবি, প্রকৃত সংখ্যা এর দ্বিগুণেরও বেশি।
মূল বিক্ষোভটি অনুষ্ঠিত হয় প্যারিসের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় প্রান্তে। সেখানে ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয় এবং বৈষম্য বৃদ্ধির প্রতিবাদে কমপক্ষে ১ লাখ ১০ হাজার মানুষ জড়ো হন। তবে মূল সমাবেশ শেষ হওয়ার পর পরিস্থিতির দ্রুত অবনতি ঘটে। একটি ঠান্ডা ও বৃষ্টির সন্ধ্যায় প্রায় ৫০০ জন মুখ ঢাকা তরুণের একটি দল পুলিশের সঙ্গে সংঘাতে জড়ায়। পরে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে দাঙ্গা পুলিশ টিয়ার গ্যাস ও জলকামান ব্যবহার করে তাদের ছত্রভঙ্গ করে দেয়।
ফ্রান্সের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর মার্সেইয়ে যুবকরা রাস্তা আটকে দেওয়ার জন্য ময়লার কৌটায় আগুন ধরিয়ে দেয় এবং নিরাপত্তা বাহিনীকে লক্ষ্য করে ইট ও বোতল নিক্ষেপ করে। পুলিশ জানায়, এ সময় দুটি গহনার দোকানসহ বেশ কয়েকটি দোকানপাট ভাঙচুর করা হয়।
এছাড়া লিয়ন, বোর্দো, গ্রেনোবল, ক্লেরমোঁ-ফেরাঁ, লিলি, রেনেস, নান্তেস এবং টুলুসেও সংঘর্ষ ছড়িয়ে পড়ে।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী লরেন্ট নুনেস বলেন, ‘প্রায় প্রতিটি মিছিলেই আমরা এ ধরনের উচ্চঝুঁকিপূর্ণ গোষ্ঠীর উপস্থিতি দেখেছি। তারা মূল মিছিল থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে সহিংসতা চালানোর চেষ্টা করেছে’। এ সময় তিনি চরম বামপন্থী কর্মী এবং অপরাধী চক্রগুলো অশান্তি সৃষ্টির চেষ্টা করছে বলে অভিযোগ করেন।