পারমাণবিক অস্ত্রের ব্যবহার সীমিত রাখতে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে স্বাক্ষরিত একটি চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর সম্মতি দিয়েছেন রাশিয়ার আইনপ্রণেতারা। বুধবার স্টার্ট নামে পরিচিত এই চুক্তিটির মেয়াদ আরও পাঁচ বছর বাড়ানোর অনুমোদন দেয় রুশ পার্লামেন্ট। ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদন থেকে এসব তথ্য জানা গেছে।
২০১০ সালে ওবামা প্রশাসন মস্কোর সঙ্গে স্ট্রাটেজিক আর্মস রিডাকশন ট্রিটি (স্টার্ট)চুক্তি করে যুক্তরাষ্ট্র। একে ওবামা প্রশাসানের জন্য একটি বড় রাজনৈতিক বিজয় হিসেবে বিবেচনা করা হয়। আগামী ৫ ফেব্রুয়ারি চুক্তিটির মেয়াদ শেষ হয়ে যাওয়ার কথা রয়েছে। এই চুক্তিকে যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় নিরাপত্তার স্বার্থে গুরুত্বপূর্ণ মনে করেন প্রেসিডেন্ট বাইডেন। রাশিয়ার সঙ্গে বিদ্যমান সম্পর্কের বাস্তবতায় এর মেয়াদ বাড়ানো আরও জরুরি হয়ে পড়ে। মঙ্গলবার রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সঙ্গে ফোনালাপেও চুক্তিটির মেয়াদ বাড়ানোর তাগিদ দেন নতুন নির্বাচিত মার্কিন প্রেসিডেন্ট।
বুধবার রাশিয়ার পার্লামেন্টের দুই কক্ষেই দ্রুত গতিতে চুক্তিটি নবায়নের প্রস্তাব অনুমোদন দেওয়া হয়। পার্লামেন্টের নিম্ন কক্ষ দুমায় ডেপুটি পররাষ্ট্রমন্ত্রী সের্গেই রিয়াবকোভ বলেন, কোনও পরিবর্তন ছাড়াই চুক্তিটির মেয়াদ আরও পাঁচ বছর বাড়ানোর প্রয়োজন। পার্লামেন্টে চুক্তিটির নবায়ন অনুমোদনের পর এতে স্বাক্ষর করবেন প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন।
রুশ ডেপুটি পররাষ্ট্রমন্ত্রী সের্গেই রিয়াবকোভ জানান, নিজ নিজ দেশের অভ্যন্তরীণ প্রক্রিয়া সম্পন্ন করে রাশিয়া ও যুক্তরাষ্ট্র কূটনৈতিক নোট বিনিময়ের পরই চুক্তিটির নবায়ন চূড়ান্ত হবে।
যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অধীনে একবার উদ্যোগ নিয়েও চুক্তিটি নবায়নে ব্যর্থ হয় ওয়াশিংটন ও মস্কো। সেবার ওয়াশিংটন চুক্তিটিতে নতুন শর্ত আরোপ করতে চাইলে তা প্রত্যাখ্যান করে রাশিয়া।