পূর্ব সাইবেরিয়ার আর্কটিক অঞ্চলের গুহায় হাজার বছর আগের সিংহের শাবক পাওয়া গেছে। শাবকটি ২৮ হাজার বছর আগে মারা যায়। এমনই তথ্য দিয়েছে সুইডেনের সেন্টার ফর প্যালিওজেনেটিক্সের গবেষকেরা।
সম্প্রতি রাশিয়ার ফার ইস্ট অঞ্চলে একটি নদীর পারে দুটি সিংহ শাবকের মৃতদেহের সন্ধান পান বিলুপ্ত প্রাণী ম্যামথের দেহাবশেষ খোঁজা ব্যক্তিরা। সিংহের শাবক বরফে ঢাকা অবস্থায় ছিল। বিশেষজ্ঞরা শাবকটির নাম দেন স্পার্টা। এর পশম কিছুটা নষ্ট হলেও দাঁত এবং চামড়া অক্ষত অবস্থায় পাওয়া যায়। অক্ষত অবস্থায় পেয়ে গবেষণাগারে আনা হয়েছে।
খবরে বলা হয়েছে, ওই গুহায় আরও ১ টি সিংহের চিহ্ন পাওয়া যায়। এর নাম পরবর্তীতে দেওয়া হয়েছে বরিস। গবেষণার মাধ্যমে জানা গেছে, এই দুই সিংহ মূলত ভাইবোন ছিল।
নতুন গবেষণায় বলা হয়েছে, এ দুই শাবকের বয়সের পার্থক্য ১৫ হাজার বছর। বয়স নির্ধারণের বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি রেডিও কার্বন ডেটিংয়ের তথ্যমতে, বরিস ৪৩ হাজার ৪৪৮ বছর আগে জন্মেছিল। এই দুই শাবক নিয়ে আরও বিস্তর গবষেণা চলবে বলে জানিয়েছেন বিজ্ঞানীরা।