অস্ট্রেলিয়ার জন্য নতুন যুদ্ধ জাহাজ নির্মাণের জন্য ২৬০০ কোটি (২৬ বিলিয়ন) ডলারের চুক্তি স্বাক্ষর করেছে ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা কোম্পানি বিএই। ইতালির ফিনকান্তিয়ের ও স্পেনের নাভাশিয়াকে পেছনে ফেলে এই চুক্তি স্বাক্ষর করলো বিএই। এই চুক্তির আওতায় সাবমেরিনবিরোধী যুদ্ধ জাহাজ নির্মাণ করবে প্রতিষ্ঠানটি।
মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএন’র খবরে বলা হয়েছে, যুদ্ধ জাহাজগুলোর ডিজাইন করবে বিএই এবং নির্মাণ করবে অস্ট্রেলিয়ার রাষ্ট্রীয় কোম্পানি এএসসি শিপবিল্ডিং। অস্ট্রেলীয় সরকারের মতে, এই প্রকল্পে অস্ট্রেলিয়ায় অন্তত ৪ হাজার লোকের কর্মসংস্থান হবে।
শুক্রবার এক বিবৃতিতে অস্ট্রেলিয়া জানায়, হান্টার শ্রেণির এই ফ্রিগেট অস্ট্রেলীয়দের দ্বারা, অস্ট্রেলীয় স্টিল ব্যবহার করে অস্ট্রেলিয়া নির্মাণ করবে।
প্রকল্প বাস্তবায়নে বিএই’র সাবসিডিয়ারিতে পরিণত হবে এএসসি। অস্ট্রেলীয় সরকারের মতে, এই চুক্তির ফলে ফ্রিগেটগুলো নির্মাণ, জবাবদিহিতা ও সরবরাহের পুরো দায় বহন করবে বিএই। জাহাজগুলোর নির্মাণ শেষ হয়ে গেলে পুরো নিয়ন্ত্রণ নেবে অস্ট্রেলিয়া।
প্রকল্পের মোট অর্থের কতটুকু সরাসরি বিএই পাবে, সিএএন’র পক্ষ থেকে জানতে চাইলে অস্ট্রেলিয়ার সরকার কোনও মন্তব্য জানায়নি।