এ বছর আমাদের বই মেলায় স্টল বানানোর খরচও ওঠেনি বেশিরভাগ প্রকাশকের। আর সব দোষ গিয়ে পড়লো লকডাউনের ঘাড়ে। অথচ ঠিক উল্টো চিত্র দেখা গেলো ব্রিটেনে। লকডাউনের কারণেই সেখানে বই বিক্রি হয়েছে হু হু করে। ঘরে বসে সময় কাটানোর জন্য সেরা বিনোদনটা বেছে নিতে ভুল করেনি ব্রিটিশরা।
বিবিসির প্রতিবেদনে জানা গেলো, ২০১৯ সালের তুলনায় গতবছর যুক্তরাজ্যে কনজিউমার টাইটেল (পাঠ্যপুস্তক নয় এমন বই) বিক্রি বেড়েছে ৭ শতাংশ। মোট বিক্রি হয়েছে ২১০ কোটি পাউন্ড। টাকার হিসাবে যা প্রায় ২৪ হাজার ৭০০ কোটি টাকা!
তবে, স্কুল-কলেজ বন্ধ থাকায় ব্রিটেনে অ্যাকাডেমিক বইয়ের বিক্রি কিন্তু কমেছে। বেড়েছে ফিকশন ও নন-ফিকশন বিক্রি।
এর মধ্যে গল্পের বইয়ের বিক্রি বেড়েছে ১৬ শতাংশ এবং নন-ফিকশন বেড়েছে ৪ শতাংশ।
বেস্টসেলারের তালিকায় ছিলেন দেশটির নামকরা গল্পকাররা। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি বিক্রি হয়েছে চার্লি ম্যাকেসির শিশুতোষ বই ‘দ্য বয়, দ্য মোল, দ্য ফক্স অ্যান্ড দ্য হর্স’ । দ্বিতীয় অবস্থানে আছে রিচার্ড ওসমানের লেখা ক্রাইম-মিস্ট্রি ‘থার্সডে মার্ডার ক্লাব’। তিন নম্বরে আছে রেসিপির বই ‘পিঞ্চ অব নম’। চার নম্বরে আছে রম্য উপন্যাস ‘দ্য ওয়ার্ল্ডস ওয়ার্স্ট প্যারেন্টস’। লেখক বারনার্ডিন এভারেস্তোর বুকার পুরস্কার পাওয়া ‘গার্ল, উইম্যান, আদার’ নামের ফিকশনটি আছে তালিকার পাঁচ নম্বরে।
যুক্তরাজ্যের পাবলিশার্স অ্যাসোসিয়েশন-এর প্রধান নির্বাহী স্টিফেন লতিঙ্গা জানালেন, ‘এটা পরিষ্কার যে গতবছর অনেক মানুষই তাদের বইয়ের প্রতি ভালোবাসাটাকে নতুন করে আবিস্কার করেছেন। সেইসঙ্গে প্রকাশকরাও বিনোদন দেওয়ার মতো বই প্রকাশ করতে পেরেছেন।’
লতিঙ্গা আশা করছেন, সামনে বইয়ের দোকানগুলো যখন পুরোপুরি খুলবে, তখন বিক্রি আরও বাড়বে। বইয়ের প্রতি ব্রিটিশ নতুন করে তৈরি হওয়া ভালোবাসাটা সহসা আবার উবে যাবে না।
সূত্র: বিবিসি