তীব্র জ্বালানি সংকটে গত চার দিন ধরে যুক্তরাজ্যে দীর্ঘ সারি ও পাম্প বন্ধের সমস্যা সামলাতে সহায়তায় প্রস্তুত রয়েছে সেনাবাহিনী। হুমড়ি খেয়ে জ্বালানি কিনতে থাকায় শুন্য হওয়া পাম্পগুলোতে জ্বালানি পৌঁছাতে দেড় শতাধিক সামরিক ট্যাংকার প্রস্তুত রাখা হয়েছে।
ট্রাক চালকের অভাবে গত কয়েকমাস ধরে ব্রিটেনে খুচরা দোকান ও রেস্তোরাঁগুলোতে পণ্য সরবরাহে গুরুতর ঘাটতি তৈরি হয়েছে। তবে এর প্রভাব সবচেয়ে বেশি পড়েছে জ্বালানি তেল সরবরাহের ক্ষেত্রে। জ্বালানি তেলের পর্যাপ্ত মজুদ থাকলেও ফিলিং স্টেশনগুলোতে তা পাঠানো যাচ্ছে না।
যুক্তরাজ্যের ধারণা এক লাখেরও বেশি লরি চালক সংকট রয়েছে। এর কারণে খাদ্য সরবরাহ, সুপারমার্কেটের মতো শিল্পগুলোতে সরবরাহ সংকট চলছে।
সরকার বলছে, মানুষ অপ্রয়োজনে জ্বালানি কেনায় ফিলিং স্টেশনে দীর্ঘ সারি তৈরি হচ্ছে আর কোনও কোনও স্থানে জ্বালানি ফুরিয়ে গেছে।
পর্যবেক্ষক গ্রুপ আরএসি জানিয়েছে এক লিটার অকটেনের দাম গত শুক্রবার থেকে এক পেনি বেড়েছে। যা গত আট বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ। তবে গ্রুপটি বলছে, চাহিদা বাড়ায় কিছু খুচরা বিক্রেতা দাম বাড়িয়েছে বলে অবগত রয়েছে তারা।
যুক্তরাজ্যের বাণিজ্যমন্ত্রী কোয়াসি কোয়ারটেং জানান সেনাবাহিনী প্রস্তুত রাখার অর্থ হলো কোথাও জরুরি ভিত্তিতে জ্বালানি সরবরাহের প্রয়োজন পড়লে সহায়তা দেবে তারা। তিনি বলেন, ‘প্রয়োজন পড়লে মোতায়েনকৃত সেনা সদস্যরা সাময়িক পদক্ষেপ হিসেবে অতিরিক্ত সক্ষমতা নিয়ে সরবরাহ শৃঙ্খলে সহায়তা দেবে, এর মাধ্যমে স্থানীয়ভাবে তৈরি হওয়া চাহিদা বৃদ্ধির চাপ প্রশমিত হওয়ায় সহায়তা মিলবে।’