যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত হংকংয়ের বাসিন্দাদের অস্থায়ী নিরাপদ আশ্রয় বা সেফ হেভেন দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। হংকংয়ে গণতন্ত্রপন্থীদের উপর চীনা নিপীড়নের প্রেক্ষাপটে বৃহস্পতিবার এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। এর ফলে অঞ্চলটির হাজার হাজার বাসিন্দার যুক্তরাষ্ট্রে নিজেদের অবস্থানের মেয়াদ বাড়ার সুযোগ তৈরি হবে। ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদন থেকে এসব তথ্য জানা গেছে।
বৃহস্পতিবার স্বাক্ষরিত এক মেমোতে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন মার্কিন স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়কে হংকংয়ের বাসিন্দাদের যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থানের মেয়াদ শেষ হয়ে গেলেও তাদের ১৮ মাস পর্যন্ত নির্বিঘ্নে অবস্থানের সুযোগ দেওয়ার নির্দেশনা দিয়েছেন। এই নির্দেশনার কারণ হিসেবে বাধ্যতামূলক পররাষ্ট্র নীতির কথা উল্লেখ করেছেন।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ওই মেমোতে দাবি করেন, বিগত বছর জুড়ে চীন হংকংয়ের স্বায়ত্তশাসনের উপর আঘাত হেনেছে, সেখানকার গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া ও প্রতিষ্ঠানকে খাটো করেছে, এবং সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতার উপর নিপীড়ন চালিয়েছে। বাইডেন বলেন, হংকংয়ের বাসিন্দাদের উপর থেকে সমর্থন সরিয়ে নেবে না যুক্তরাষ্ট্র।
মার্কিন প্রশাসনের এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থানরত হংকংয়ের বাসিন্দাদের বেশিরভাগই এই সেফ হেভেন পাওয়ার যোগ্য হবেন। তবে কিছু আইনি শর্ত অনুসরণ করতে হবে। যেমন অপরাধে জড়িত ব্যক্তিরা এই সুযোগ পাবেন না।