প্রতিবেশী দেশ ভারতের সঙ্গে সম্পর্ক আরও জোরদার করতে ব্রিটিশ শাসনামলে নির্মিত পুরনো রেল লাইনগুলো আবার চালু করার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। তিনি বলেন, ‘ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে ১৯৬৫ সালের আগে যেসব রেল লাইন চালু ছিল তা আবারও চালু হবে বলে বিশ্বাস করি। ইতোমধ্যে ভারতের পক্ষ থেকে আমাদের যে লাইন অব ক্রেডিট দেওয়া হয়েছে তা দিয়ে রেলের নতুন নতুন প্রকল্প চালু করা হবে।’
বৃহস্পতিবার ঢাকা-কলকাতার মধ্যে মৈত্রী ও খুলনা-কলকাতার মধ্যে বন্ধন ট্রেন চালু উদ্বোধনকালে এক টেলিকনফারেন্সে তিনি এসব কথা বলেন।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘এই দুটি ট্রেন চালুর মাধ্যমে দুই দেশের মধ্যে দীর্ঘদিনের স্বপ্নপূরণ হয়েছে। আন্তর্জাতিক টর্মিনাল ঢাকা-কলকাতা ও খুলনা-কলকাতার যাত্রীদের সাফল্য কামনা করছি। আজ দুই দেশের মধ্যে নতুন দ্বার উন্মোচিত হলো।’
তিনি আরও বলেন, ‘রেল খাতে দুই দেশের গভীর সম্পর্ক বিদ্যমান। আমাদের সম্পর্ক শুধুমাত্র সড়ক, রেল, নদী বা আকাশ পথে সংযুক্ত নয়। আমাদের সম্পর্ক এখন ইন্টারনেট ও ব্যন্ডউইথের সঙ্গেও সংযুক্ত।’
তিনি আরও বলেন, ‘বাংলাদেশের দক্ষিণাঞ্চলের উন্নয়নের জন্য এসব ট্রেন চালু করা হয়েছে। তবে আমরা আমাদের লক্ষ্যে পৌঁছাতে আপনাদের (ভারত) সহযোগিতার অপেক্ষায় থাকবো।’
এর জবাবে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি বাংলাদেশের জনগণের পাশে থাকার ও দুদেশের মধ্যে ভ্রাতৃত্বের বন্ধন অটুট রেখে সামনে এগিয়ে যাওয়ার প্রত্যয় ব্যক্ত করেন। তিনি শেখ হাসিনার সঙ্গে যৌথভাবে এসব ট্রেনের উদ্বোধন ঘোষণা করেন।