ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশ (টিআইবি) এর সাম্প্রতিক প্রতিবেদন প্রত্যাখ্যান করেছেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। তিনি বলেন, “টিআইবি’র দেওয়া প্রতিবেদনে ‘সংসদে একচ্ছত্র ক্ষমতার চর্চা জোরদার হয়েছে’—এমন বক্তব্য সঠিক ও নির্ভরযোগ্য তথ্যভিত্তিক নয়।”
বৃহস্পতিবার (১ অক্টোবর) সকালে রাজধানীর সেতু ভবনের ঊর্ধ্বমুখী সম্প্রসারিত অংশের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন শেষে এক প্রশ্নের জবাবে তিনি একথা বলেন।
আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘প্রতিবেদনে সংসদ সদস্যদের মধ্যে ব্যবসায়ীদের সংখ্যা বেশি বলা হয়েছে। রাজনীতিবিদরা নির্বাচন করবেন, সংসদ সদস্য হবেন। কাজেই তারা ব্যবসাসহ কিছু না কিছু করবেন। কারণ তাকে পরিবার চালাতে হবে। কেউ সরকারি চাকরি করে তো রাজনীতি করতে পারবেন না। তাহলে কি তারা চাঁদাবাজি করে রাজনীতি করবেন?’ তিনি বলেন, ‘এমপিদের মধ্যে কেউ আইনজীবী, চিকিৎসক আবার কেউ ব্যবসার সঙ্গে জড়িত। জনগণের আস্থা ও সমর্থন নিয়ে তারা সংসদে এসেছেন এবং বিভিন্ন উন্নয়ন কার্যক্রমে অংশ নিচ্ছেন, তা তো অপরাধ নয়।’
ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘সংসদে বিরোধী দলগুলোর সদস্য সংখ্যা কম হলেও তাদের পর্যাপ্ত সময় দেওয়া হচ্ছে, তারা সব কার্যক্রমে অংশ নিচ্ছেন, তারা বেশি সময়ও পাচ্ছেন। জনগণের ভোট নিয়ে বিরোধী দলগুলো যদি আসন সংখ্যা বাড়াতে না পারে, তার দায় সংসদের নয়।’
উপনির্বাচনে বিএনপি প্রার্থীদের ভয়-ভীতি দেখানো হচ্ছে বিএনপির এমন অভিযোগ প্রসঙ্গে সেতুমন্ত্রী বলেন, ‘এটা তাদের চিরাচরিত অভিযোগ।’ বিএনপি উপনির্বাচনে শেষ পর্যন্ত মাঠে থাকার ঘোষণাকে স্বাগত জানিয়ে তিনি বলেন, ‘তারা শেষ পর্যন্ত মাঠে থাকবে কিনা, তা জনগণ বিশ্বাস করতে পারছে না। কেননা সর্বশেষ পাবনা-৪ আসনের উপনির্বাচনে তারা প্রার্থী দিয়েও মাঠে ছিল না। এমনি ভোট কেন্দ্রেও তাদের এজেন্ট ছিল না।’ তিনি বলেন, ‘বিএনপি শেষ পর্যন্ত ভোটের মাঠে থাকুক তা আমরাও চাই, জনগণ যে রায় দেবে তা আমরা মেনে নেবো।’
ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘অপ্রয়োজনীয় প্রকল্প গ্রহণ ও নির্মাণ ব্যয় কমিয়ে কাজের গুণগত মান বৃদ্ধি করতে হবে।’ মন্ত্রী নির্ধারিত সময়ের মধ্যে প্রকল্পের কাজ শেষ করতে সংশ্লিষ্টদের নির্দেশ দেন। এ সময় সেতু সচিব মো. বেলায়েত হোসেনসহ অন্য কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।