ঢাকা-করাচি রুটে অনুমতি পেতে যাচ্ছে আরেক পাকিস্তানি এয়ারলাইন্স এয়ারসিয়াল। এর আগে এই রুটে পাকিস্তানি এয়ারলাইন্স ‘ফ্লাই জিন্নাহ’কে অনুমতি দিয়েছিল বাংলাদেশ বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ (বেবিচক)।
বেবিচকের চেয়ারম্যান এয়ার ভাইস মার্শাল মো. মঞ্জুর কবীর ভূঁইয়া বিষয়টি নিশ্চিত করে বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, আমাদের পক্ষ থেকে কোনও বাধা নেই। আশা করছি কাল বা পরশু মন্ত্রণালয় থেকে অনুমোদন হয়ে আসবে।
এয়ারসিয়াল ২০১৭ সালের অক্টোবরে যাত্রা শুরু করে। ২০২০ সালের ২৫ ডিসেম্বর এয়ারলাইন্সটি ফ্লাইট পরিচালনা শুরু করে।
এ উড়োজাহাজ সংস্থা অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক- দুই রুটেই যাত্রী ও পণ্য পরিবহন করে থাকে।
সূত্র জানায়, এয়ারসিয়াল ফ্লাইট চালু করলে বাংলাদেশের যাত্রীরা শুধু পাকিস্তানে নয়, সেখানে ট্রানজিট নিয়ে অন্যান্য দেশেও যেতে পারবেন।
প্রসঙ্গত, সবশেষ পাকিস্তানের রাষ্ট্রায়ত্ত উড়োজাহাজ সংস্থা সংস্থা ‘পাকিস্তান ইন্টারন্যাশনাল এয়ারলাইনস’ (পিআইএ) ২০১৮ সালে বাংলাদেশত থেকে পাকিস্তানে সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনা করত। তবে যাত্রীসংখ্যা কমে যাওয়া এবং আর্থিক ক্ষতি কারণ দেখিয়ে সে বছরই পিআইএ রুটটি বন্ধ করে দেয়।
২০২৪ সালের ৫ অগস্ট আওয়ামী লীগ সরকারের পতনে দুই দেশের সম্পর্কে যে ‘নতুন হাওয়া’ লাগে, তাতে গতি পায় সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনার বিষয়টিও।
পরবর্তী সময়ে নতুন করে সরাসরি ফ্লাইট চালুর বিষয়টি সামনে আনে ফেডারেশন অব পাকিস্তান চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিজ (এফপিসিসিআই)।
গত ১২ জানুয়ারি ঢাকায় বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীনের সঙ্গে বৈঠকে এফপিসিসিআই সভাপতি আতিফ ইকরাম বলেন, পাকিস্তানের ব্যবসায়ীরা বাংলাদেশে বিনিয়োগ ও বাণিজ্য সম্প্রসারণে আগ্রহী। তবে ভিসা জটিলতা এবং সরাসরি ফ্লাইট না থাকায় তারা তা বাস্তবায়নে বাধার সম্মুখীন হচ্ছেন।
এরপর জানুয়ারির শেষ দিকেই পাকিস্তানি এয়ারলাইন্স ফ্লাই জিন্নাহর সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনার আবেদনে সাড়া দেয় বেবিচক। এবার অনুমোদন পেল এয়ারসিয়াল।