মঙ্গলবার (২০ মার্চ) বিকালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের নবাব নওয়াব আলী চৌধুরী সিনেট ভবনে ‘জেন্ডার, অধিকার ও মতপ্রকাশ: বড় শহরসমূহে ন্যায় বিচারে অভিগম্যতা’ শীর্ষক দুদিনব্যাপী দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সম্মেলনের শেষ দিনে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ মন্তব্য করেন।
সম্মেলনটি যৌথভাবে আয়োজন করে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় আইন অনুষদ ও বাংলাদেশ লিগ্যাল এইড সার্ভিস ট্রাস্ট (ব্লাস্ট)।
প্রধান বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেন বলেন, ‘২০১৭ সালে বাংলাদেশে ৭ লাখ ৪২ হাজার ২৪৭টি মামলা দায়ের করা হয়। এটি প্রমাণ করে দিন দিন আইনের প্রতি মানুষের আস্থা বাড়ছে। বিচার পাওয়ার আশায় মানুষ আইনের দুয়ারে আসছেন।’
প্রধান বিচারপতি বলেন, ‘প্রান্তিক পর্যায়ের নারীদের আইনি সহায়তা দেওয়ার জন্য সরকার বিভিন্ন সংস্থায় অর্থায়ন করছে। ২০১৭ সালে ৬৬ হাজার ৬৪৪ জনকে সরকারি অর্থায়নে আইনি সহায়তা দিয়েছে লিগ্যাল এইড। এরমধ্যে ২৯ হাজার ৮৮২ জন হলো নারী। নারীর বৈষম্য রোধে এটি একটি প্রশংসনীয় কাজ।’ তিনি বলেন, ‘ঢাকা বিশ্বের অন্যতম মেগাসিটি। এখানে একদিকে যেমন সুযোগ-সুবিধা রয়েছে, তেমনি অন্যদিকে মানুষ বিভিন্ন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হচ্ছে। নারীরা বিভিন্ন ক্ষেত্রে বৈষম্য ও হয়রানির শিকার হচ্ছেন। নারীর প্রতি এই বৈষম্য রোধে আইন প্রয়োজন।’
ভারতের উড়িষ্যা বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক ড. শ্রীকৃষ্ণ রাও বলেন, ‘গরিব মানুষ সবসময় আইনকে শত্রু হিসেবে বিবেচনা করে। তাদের আইনের সহায়তা নিতে কীভাবে উদ্বুদ্ধ করা যায় সেটি আমাদের বিবেচনা করতে হবে।’
সম্মেলনে ‘আইন, নীতিমালা ও প্রক্রিয়ায় বৈষম্য শনাক্তকরণ’-এর ওপর আলোকপাত করা হয়। সাবেক জেলা জজ ও এনএইচআরসি’র সদস্য নুরুন নাহার ওসমানীর সভাপতিত্বে দ্বিতীয় সেশনে বক্তব্য রাখেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সহকারী অধ্যাপক তাসলিমা ইয়াসমিন, জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়ের সহকারী অধ্যাপক ফাতেমা সুলতানা, এডিডি বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেকটর শফিকুল ইসলাম প্রমুখ।
অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের উপ-উপাচার্য (শিক্ষা) অধ্যাপক ড. নাসরিন আহমাদ। সম্মেলনের প্রথম দিন প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক ড. মো. আখতারুজ্জামান।