তিনি বলেন, ‘ব্রাজিলে অসমতার ঘটনা শুরু নব্বই দশকের শুরুতে। ঐতিহাসিক প্যারাগুয়ের যুদ্ধে সৈনিকের বেশে দাসদের ব্যবহার করা হয়েছিল। সেই দাসরা যুদ্ধের পর দীর্ঘদিন কারাগারে ছিল। কারাগার থেকে বের হয়ে আসার পর তাদের জন্য কোনও সমাজ ছিল না, তাদের জন্য কেউ রাজনীতি করতো না।’
মারিয়া অকপটে বলেন, ‘আমার মনে হয়, ব্রাজিল এই মুহূর্তে সবচেয়ে দুর্নীতিগ্রস্ত দেশ। কারণ, একটি বড় দুর্নীতির ঘটনায় ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট কারাগারে, তার সঙ্গে আরও চারজন গভর্নর অভিযুক্ত।’ সমাজে দুর্নীতি কমালে অসমতার হারও কমে আসবে বলে মত দেন তিনি।
অনুষ্ঠানে সিঙ্গাপুরের সাংবাদিক ও লেখক জেমস ক্র্যাবট্রি বলেন, “কয়েকবছর আগে আমার লেখা নন-ফিকশন বই ‘দ্য বিলিয়নিয়ার রাজ’ প্রকাশিত হয়। আমি মূলত ভারতের অর্থনীতি বিষয়ে দীর্ঘদিন ধরে কাজ করছি। ভারতের বিলিয়নিয়ার পরিবারের সান্নিধ্যে গিয়ে তাদের সাক্ষাৎকার নিয়েছি। এরকম একজন হলেন মুকেশ আম্বানি। আমি যেদিন মুম্বাই এয়ারপোর্টে নামি, সেখান থেকে আমার গাড়িচালক আমাকে নিয়ে যায় দক্ষিণ মুম্বাইয়ে মুকেশ আম্বানির বাড়ি দিকে। বাড়ির কাছে গিয়ে ড্রাইভার খুব উচ্ছ্বসিত হয়ে বললো, ‘এটাই সেই বাড়ি’।”
তিনি আরও বলেন, একজন বিত্তবানের বাড়ির মূল্য ২ হাজার কোটি টাকা। সেটাকে দেখার পর বাড়ি বললেও ভুল হবে; সেটা একটি কলোনি বলেও মন্তব্য করেন তিনি। তার ভাষ্য, পশ্চিমা দেশগুলোতে কখনও বিত্তশালীর এরকম বাড়ি দেখা যায় না।
ব্রিটিশ লেখক কেনান মালিক বলেন, ‘কোনও সমাজই অসমতা মেনে নিতে পারে না। সমাজে যখন অসমতা বেড়ে যায়, তখন সমাজ সমাজের মতো আচরণ করে না।’
নেদারল্যান্ডসের লেখক আরনেস ভেনডার কয়েস্ট বলেন, ‘যে সমাজ অসমতা দূরীকরণের আলো জ্বালায়, সেটি ভালো সমাজ। সব সমাজের এরকম গুণ থাকে না।’
সেশনটি সঞ্চালনা করেন ভারতীয় সাংবাদিক প্রিয়াংকা দুবে।