সম্প্রতি বাংলাদেশ সাউথ এশিয়ান ট্রাভেল অ্যাওয়ার্ডস (এসএটিএ) ২০২২-এ ‘এমার্জিং ডেস্টিনেশন অ্যাওয়ার্ড’ পেয়েছে। ভিজিটর চয়েস হিসেবে অ্যাওয়ার্ডটি লাভ করে বাংলাদেশ। বুধবার (২ নভেম্বর) বাংলাদেশ ইন্টারন্যাশনাল হোটেল অ্যাসোসিয়েশন-বিহা’র সভাপতি এইচ এম হাকিম আলী এই অ্যাওয়ার্ড বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী মো. মাহবুব আলীর কাছে হস্তান্তর করেন।
অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ ইন্টারন্যাশনাল হোটেল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি হাকিম আলী বলেন, ‘এটি আমাদের দেশের জন্য একটি গর্বের মুহূর্ত। কারণ, এটি পর্যটন দেশ হিসেবে বাংলাদেশের জন্য একটি আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি। বিদেশিরা মনে করে, বাংলাদেশ একটি গার্মেন্টস ব্যবসাভিত্তিক দেশ। এখন এই পদক পাওয়ার পর বাংলাদেশও যে পর্যটন গন্তব্য হতে পারে, সেই চিন্তার পরিবর্তন হবে।’
প্রতিমন্ত্রী মো. মাহবুব আলী বলেন, ‘বর্তমান সরকার বাংলাদেশ পর্যটন শিল্পের উন্নয়নে অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে বিভিন্নভাবে কাজ করে যাচ্ছে। এতে আমরা লাভবান হচ্ছি। সাউথ এশিয়ান ট্রাভেল অ্যাওয়ার্ডস একটি আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি। এ স্বীকৃতি পাওয়ার পেছনে এ খাতের সবার অবদান অনস্বীকার্য। বিশেষ করে বাংলাদেশের আতিথেয়তা খাতে বিশ্বমানের সেবা নিশ্চিত করতে এবং এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য বাংলাদেশ ইন্টারন্যাশনাল হোটেল অ্যাসোসিয়েশন (বিহা) এর নেতৃত্ব ও কার্যক্রম প্রশংসনীয়।’
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন— ইউনিক হোটেল অ্যান্ড রিসোর্ট লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. নূর আলী, লেকশো’র হোটেলসের ব্যবস্থাপনা পরিচালক তারেক শামস, গোল্ডেন টিউলিপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক খালেদ উর রহমান, ইউনিক হোটেল অ্যান্ড রিসোর্ট লিমিটেডের সিইও সাখাওয়াত হোসেন, হোটেল দি কক্সটুডে’র পরিচালক মহিউদ্দিন খোকন, সেনা হোটেলস ডেভেলপমেন্ট লিমিটেডের কোম্পানি সেক্রেটারি আবু হানিফ বারী প্রমুখ।
প্রসঙ্গত, সাউথ এশিয়ান ট্র্যাভেল অ্যাওয়ার্ডস ‘এসএটিএ অ্যাওয়ার্ড’ নামেও পরিচিত। মালদ্বীপে গত ৩০ সেপ্টেম্বর গালা এবং পুরস্কার অনুষ্ঠানের ষষ্ঠ সংস্করণ শেষ হয়। সার্ক অঞ্চলের ৬টি দেশ অংশগ্রহণ করে। অনুষ্ঠানে মালদ্বীপ, শ্রীলঙ্কা, ভারত, নেপাল, ভুটান এবং বাংলাদেশের হোটেল ব্র্যান্ড এবং ট্যুর অ্যান্ড ট্রাভেল অপারেটররা উপস্থিত ছিলেন।