প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বুধবার (১ ফেব্রুয়ারি) বিকালে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণে সশরীরে উপস্থিত হয়ে অমর একুশে বইমেলা ২০২৩ উদ্বোধন করেন। ভাষার মাসের প্রথম দিনে বাঙালির এই প্রাণের মেলা অনেকটাই এলোমেলো পরিবেশে শুরু হয়েছে। এমনকি শেষ হয়নি অনেক স্টল নির্মাণের কাজও।
উদ্বোধন ঘোষণা ও উদ্বোধনী বক্তব্য শেষে বইমেলা প্রাঙ্গণ পরিদর্শন করেন প্রধানমন্ত্রী। তিনি মেলা ত্যাগ করার পর বিকাল সাড়ে ৫টায় দর্শনার্থী ও পাঠকের জন্য বইমেলার মূল ফটক খুলে দেওয়া হয়।
মেলা খুলে দেওয়ার পর বিকালে সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে সরেজমিন দেখা যায়, মেলা শুরু হলেও মেলার উভয় প্রান্তে এখনও বেশ কিছু স্টলের নির্মাণকাজ শেষ হয়নি। একেবারেই শেষ হয়নি লিটলম্যাগ চত্বরের স্টলের কাজ। মেলায় ঘুরে দেখা যায়, রাতেও স্টল নির্মাণের কাজে ব্যস্ত নির্মাণ শ্রমিক ও মালিকপক্ষ। মেলার ভেতরে প্রত্যেকটি স্টল-প্যাভিলিয়নের সামনে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে আছে ময়লা-আবর্জনা, শেষ হয়নি শৌচাগার নির্মাণ, নামাজের জায়গার নির্ধারিত স্থানের কাজ। প্রতি বছরের মতো এলোমেলোভাবেই শুরু হলো এবারের বইমেলা।
তবে গত বছরগুলোর তুলনায় এবার মেলার পরিস্থিতি ভালো—বলেছেন প্রকাশক ও বিক্রয়কর্মীরা। তাদের বিশ্বাস, এবার আগেভাগেই মেলা জমে উঠবে। প্রথম দিনের মেলা সেজন্য হয়তো অপরিচ্ছন্ন। খুব শিগগিরই মেলার আবর্জনা সরিয়ে ফেলা হবে। মেলার পরিচ্ছন্ন পরিবেশ ফিরে পাবে। জ্ঞানকোষ প্রকাশনীর প্রকাশক নাজমুল বলেন, ‘মেলা তো আজকেই শুরু, তাই হয়তো কিছু অপরিচ্ছন্ন দেখা যাচ্ছে। আশা করছি খুব শিগগিরই মেলা পরিচ্ছন্ন পরিবেশ ফিরে পাবে। তবে মেলার এবারের পরিবেশ ও পরিস্থিতি আগের বছরগুলোর চেয়ে ভালো।’
তাম্রলিপি প্রকাশনীর বিক্রয়কর্মী নাহিদ হোসেন বলেন, ‘মেলার পরিবেশ আজকে নোংরা দেখাচ্ছে সেটা ঠিক। তবে সবদিক মিলিয়ে এবারের বইমেলা আগের বছরগুলোর তুলনায় গোছালোই মনে হচ্ছে। আশা করছি মেলা খুব দ্রুতই স্বচ্ছ ও সুন্দর পরিবেশ ফিরে পাবে।’
এই অগোছালো পরিবেশ ও ময়লা আবর্জনা বইমেলায় দেখতে খুবই দৃষ্টিকটূ লাগে বলে মন্তব্য করেছেন রাকিব হোসেন। মেলায় ঘুরতে আসা এই দর্শনার্থী বলেন, আমি প্রতিবারই প্রথম দিন থেকেই মেলায় আসি। প্রথমদিকে শুধু বই দেখি, পছন্দ করি,মেলার শেষ দিকে বই কিনি। এবার মেলার বিন্যাস ভালো লেগেছে। তবে বইমেলার মতো একটা জায়গায় যত্রতত্র ময়লা আবর্জনা স্তূপ দেখা অবশ্যই দৃষ্টিকটু লাগছে। বইমেলাকে বলা হয় বাঙালির প্রাণের মেলা। বই আমাদের মনের উর্বরতা বৃদ্ধি করে, সেখানে এরকম পরিবেশ সত্যিই যায় না।’
মেলায় অপরিচ্ছন্নতার বিষয়ে জানতে চাইলে বইমেলা আয়োজক কমিটির সদস্য সচিব ডা.কেএম মুজাহিদুল ইসলাম বলেন, ‘সবাইকে একদিন আগেই সব কাজ সম্পন্ন করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু তারা শেষ করতে পারেননি। যারা কাজ শেষ করতে পারেনি, ইতোমধ্যে তাদের বৃহস্পতিবার দুপুর ১২টার মধ্যে সব কাজ শেষ করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।’ বুধবার রাত ৮টায় তিনি বইমেলা পরিদর্শনে বেরিয়েছেন বলে জানান।