পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী মো. শাহরিয়ার আলম বলেছেন, ‘আওয়ামী লীগ আশা করে নির্বাচনে সব দল অংশগ্রহণ করবে। কিন্তু কেউ যদি অংশগ্রহণ না করে, তবে তাদের জন্য অপেক্ষা করা হবে না।’
রবিবার (১৯ নভেম্বর) জাতীয় প্রেস ক্লাবে ‘দক্ষিণ এশিয়ায় গণতন্ত্র ও নির্বাচন’ বিষয়ক এক অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন। জাতীয় প্রেস ক্লাবের সম্পাদক শ্যামল দত্ত অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন।
বাংলাদেশের নির্বাচনকে কেউ বাধাগ্রস্ত করতে পারবে না জানিয়ে প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘গণতন্ত্র একটি লম্বা যাত্রা এবং এই যাত্রায় সহযাত্রীদের মধ্যে যদি মিল না থাকে, তবে বেশিদূর যাওয়া যায় না।’
আলোচনায় অংশ নিয়ে এডিটরস গিল্ডের প্রেসিডেন্ট মোজাম্মেল বাবু বলেন, ‘বাংলাদেশে প্রধান দল দুটি। কিন্তু সমস্যা হয়ে যায় এক দল যদি নির্বাচন বর্জন করে।’
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার বিকল্প নেই উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘এটি সত্যি যে কিছু সংসদ সদস্য ভালো করছেন না।’
শ্যামল দত্ত বলেন, ‘তিনটি সংস্থা বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি। নির্বাচন কমিশনের চ্যালেঞ্জ হচ্ছে সুষ্ঠু নির্বাচন করা, আওয়ামী লীগের চ্যালেঞ্জ ভোটারদের ভোটকেন্দ্রে নিয়ে আসা এবং বিএনপির চ্যালেঞ্জ হচ্ছে বিভিন্ন রাজনৈতিক কর্মসূচি দিয়ে টিকে থাকা।’
ভারতের জাতীয় প্রেস ক্লাবের সভাপতি গৌতম লাহিড়ী বলেন, ‘বাংলাদেশের জনগণ ঠিক করবে কীভাবে নির্বাচন হবে। এ বিষয়ে বাইরের কারও কিছু বলার সুযোগ নেই।’