আওয়ামী লীগের সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য ও কৃষি মন্ত্রণালয়-সম্পর্কিত স্থায়ী কমিটির সভাপতি অ্যাডভোকেট কামরুল ইসলাম বলেন, ‘মুক্তিযুদ্ধের পর দেশে সাড়ে সাত কোটি মানুষ ছিল। এখন তা হয়েছে ১৭ থেকে ১৮ কোটি। মানুষ বাড়লেও কৃষিজমির পরিমাণ বাড়েনি। উল্টো কমেছে। ফলে উৎপাদনও কমেছে। তারপরও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার দিকনির্দেশনায় আমরা আজ খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণ।’
শনিবার (২১ জানুয়ারি) বাংলাদেশ ইউনিয়ন সদস্য সংস্থার (বাইসস) আয়োজনে জাতীয় প্রেসক্লাবের তফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়া হলে খাদ্য নিরাপত্তা ও অর্থনৈতিক অগ্রযাত্রায় ‘ইউনিয়ন পরিষদ সদস্যদের ভূমিকা’ শীর্ষক আলোচনা সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
কামরুল ইসলাম বলেন, ‘১৯৯৬ সালে যখন আওয়ামী লীগ সরকার গঠন করেছিল, তখন দেশে খাদ্যঘাটতি ছিল। ২০০১ সালে বিএনপিকে ক্ষমতা হস্তান্তরের সময় খাদ্য উদ্বৃত্ত রেখে এসেছিলেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এবারও যখন তিনি ক্ষমতায় আসেন, তখনও খাদ্যঘাটতি ছিল। আমরা আবার খাদ্য উদ্বৃত্তের দিকে যাচ্ছি।’
করোনা ও ইউক্রেন-রাশিয়ার যুদ্ধের প্রভাব আমাদের দেশেও পড়েছে মন্তব্য করে সাবেক খাদ্যমন্ত্রী বলেন, ‘আমাদের দেশের মানুষ এখন খারাপ অবস্থায় আছে, বিএনপি এটাকে ব্যবহার করে। তারা বলে, বিদ্যুতের দাম বেড়েছে। কিন্তু কেন বেড়েছে, সেই কথা বলে না। শুধু বলে সরকার বিদ্যুতের দাম বাড়িয়ে দিয়েছে। বিএনপি এই ধরনের মিথ্যা কথা বলে।’
বাইসস চেয়ারম্যান গোলাম সারোয়ার মিলনের সভাপতিত্বে ও মহাসচিব এম সাইফুল ইসলাম মোয়াজ্জেমের সঞ্চালনায় আলোচনা সভায় আরও বক্তব্য দেন জাতীয় প্রেসক্লাবের সভাপতি ফরিদা ইয়াসমিন, বাইসস পৃষ্ঠপোষক কাজী মামুনুর রশিদ, সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান রকিবুল হাসান প্রমুখ।