শামসুজ্জামান দুদু বলেন, ‘দেশে কোনও গণতন্ত্র নেই। গণতন্ত্রের কথা বললেই যেন অপরাধ হয়, মামলা দেওয়া হয়, কারাগারে যেতে হয়। দেশে ভোটের অধিকার নেই। ভোটের অধিকারের কথা বললেই এক থেকে ১০০টি মামলা হয়। বিএনপিসহ বিরোধী দলের নেতাকর্মীদের ওপর লক্ষাধিক মামলা হয়েছে।’
বিএনপির এই নেতা বলেন, ‘একটি অদ্ভুত ব্যাপার, যে দেশে স্বাধীনতা ও গণতন্ত্রের জন্য ৩০ লাখ মানুষ শহীদ হয়েছেন। দুই লাখ মা-বোন সম্ভ্রম হারিয়েছেন। হাজার হাজার কোটি টাকার সম্পদ ধ্বংস হয়েছে। সেই দেশে গণতন্ত্র-স্বাধীনতা এখন নেই; একটি কর্তৃত্ববাদী, স্বৈরাচারী অবৈধ সরকার প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।’
বিএনপির এই ভাইস চেয়ারম্যান আরও বলেন, ‘খালেদা জিয়া স্বৈরশাসক এরশাদের বিরুদ্ধে দীর্ঘ ৯ বছর আন্দোলন করে দেশে গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। মানুষের অধিকারের কথা মাথায় রেখে তিনিই কেয়ারটেকার সরকারের আইন সংসদে পাস করেছিলেন। সেই নেত্রীকে মিথ্যা মামলায় প্রায় ১৭ মাস ধরে কারাগারে আটকে রাখা হয়েছে। অবিলম্বে তাকে মুক্তি দেওয়া হোক।’
জাতীয়তাবাদী চালক দলের সভাপতি জসিম উদ্দিন কবিরের সভাপতিত্বে ও দেশ বাঁচাও মানুষ বাঁচাও আন্দোলনের সভাপতি কে এম রকিবুল ইসলাম রিপনের সঞ্চালনায় মানববন্ধনে আরও উপস্থিত ছিলেন—বিএনপির উপদেষ্টা আব্দুস সালাম, ঢাকা মহানগর বিএনপি'র সহ-সভাপতি ফরিদ উদ্দিন, কৃষক দলের সদস্য লায়ন মিয়া মোহাম্মদ আনোয়ার, আজম খান, জাতীয়তাবাদী চালক দলের সিনিয়র সহ-সভাপতি মানিক তালুকদার প্রমুখ।