বাংলাদেশের ওয়ার্কার্স পার্টির সভাপতি রাশেদ খান মেনন এমপি ও সাধারণ সম্পাদক ফজলে হোসেন বাদশা এমপি পরিবহনে শিক্ষার্থীদের ‘হাফ ভাড়ার’ দাবিকে যৌক্তিক বলে উল্লেখ করেছেন। তারা বলেন, আজকের অনেক মন্ত্রী, সংসদ সদস্য সেই হাফ ভাড়া দিয়েই পরিবহনে যাতায়াত করেছেন। এটা নিশ্চয়ই অনেকের স্মরণে আছে।
শুক্রবার (২৬ নভেম্বর) বিকালে গণমাধ্যমে পাঠানো বিবৃতিতে তারা এ মন্তব্য করেন।
বিবৃতিতে নেতারা বলেন, ৬২’র ছাত্র আন্দোলনের প্রভাবে তৎকালীন স্বৈরশাসক আইউব খান পরিবহনে ছাত্রদের হাফ ভাড়া প্রবর্তন করেছিল। ৬৯’র পর এমনকি ৭১’র মুক্তিযুদ্ধ পরবর্তী বাংলাদেশে ছাত্রদের এই অধিকার অব্যাহত ছিল। কোনও অজানা কারণে এবং কবে, কখন এই ব্যবস্থা বাতিল হলো, তা কারও জানা নেই। সেদিনের জাতীয় নেতা, আজকের অনেক মন্ত্রী, সংসদ সদস্য সেই হাফ ভাড়া দিয়েই পরিবহনে যাতায়াত করেছেন। এটা নিশ্চয়ই অনেকের স্মরণে আছে।
পার্টির নেতারা উল্লেখ করেন, হাফ পাস আবদার নয় অধিকার— ছাত্রদের এই দাবি সঙ্গত। এমনিতেই জ্বালানির মূল্য বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে চালাকি করে পরিবহন মালিকরা ২৭% ভাগ ভাড়া বৃদ্ধি করেছে, যা অযৌক্তিক ও অন্যায়। পরিবহনের এই ভাড়া বাড়ানো মড়ার ওপরে খাড়ার ঘায়ের মতো।
তারা বলেন, সড়ক পরিবহন মালিক সমিতির নেতা ‘বেসরকারি বাসে ছাত্রদের হাফ ভাড়া নেই’ বলে যে কথা বলেছেন— তা এ যাবৎ চলে আসা একটি স্বীকৃত ব্যবস্থাকে অগ্রাহ্য করার শামিল।