যুক্তরাষ্ট্রে করোনা পরিস্থিতি এখনও খুব ভয়াবহ। এর পরেও ইউএস ওপেন ৩১ আগস্ট শুরুর ঘোষণা দিয়েছে কর্তৃপক্ষ। রুদ্ধদ্বার অবস্থায় টুর্নামেন্ট মাঠে গড়ানোর সিদ্ধান্ত এলেও ইউরোপের শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড়েরা বিরূপ প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন। এদের মধ্যে নোভাক জোকোভিচ, রাফায়েল নাদাল ও সিমোনা হালেপরা টুর্নামেন্টে না খেলারই আভাস দিয়েছেন।
তবে টুর্নামেন্ট খেলতে শতভাগ আগ্রহ রয়েছে স্বাগতিক সেরেনা উইলিয়ামসের। তার পদাঙ্ক অনুসরণ করে সেই দলে এবার যোগ দিয়েছেন কানাডিয়ান বিয়ানকা অ্যান্ড্রিসকিউও।
বিশ্বর্যাঙ্কিংয়ের ৬ নম্বর তারকা আন্ড্রিসকিউ যুক্তরাষ্ট্র টেনিস অ্যাসোসিয়েশন (ইউএসটিএ) এর সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়ে টুইটারে বলেছেন, ‘আমার কোনও সন্দেহ নেই, ইউএসটিএ সুরক্ষা নিশ্চিত করতে সেরা পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে। আমরা এখন ২০২০ সালে টেনিসের প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষায়।’
টুর্নামেন্ট মাঠে গড়ানোর কথা ৩১ আগস্ট থেকে, চলবে ১৩ সেপ্টেম্বর। টুর্নামেন্টে কঠোর স্বাস্থ্যবিধি মানার ঘোষণা দিয়েছে কর্তৃপক্ষ। নিউইয়র্কের উদ্দেশে দেশ ছাড়ার আগে ও লক্ষ্যে পৌঁছানোর পর দু জায়গাতেই করোনা পরীক্ষা করা হবে। টুর্নামেন্ট চলাকালেও এক অথবা দুইবার এই পরীক্ষা করা হবে খেলোয়াড়দের। এ সময় খেলোয়াড়দের সঙ্গী কারা থাকতে পারবেন, তা এখনও নির্ধারিত হয়নি।
এতসব আয়োজনের ব্যবস্থা থাকলেও কয়েকদিন আগে জোকোভিচ বলেছিলেন, তার সঙ্গে অনেক খেলোয়াড়েরই কথা হয়েছে। যারা এই সময়ে সেখানে খেলতে নেতিবাচক মনোভাব দেখিয়েছেন। এর বদলে কেউ কেউ বিলম্বিত ক্লে কোর্ট মৌসুমেই আগ্রহী!