২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের সাতটি জায়গা ইতোমধ্যেই নিশ্চিত হয়েছে। শেষ আটের মাত্র একটি টিকিট এখনও খালি, আর সেটি দখলের লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়েছে সুইজারল্যান্ড ও কলম্বিয়া।
কানাডার ভ্যাঙ্কুভারের বিসি প্লেস স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় শুরু হয়েছে শেষ ষোলোর এই ম্যাচ। যে দল জিতবে, তারাই কোয়ার্টার ফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ হবে।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে দেখা গেছে দুই দলকে। গ্যালারিতে সংখ্যাগরিষ্ঠ কলম্বিয়ান সমর্থকদের উচ্ছ্বাসে মুখর ছিল বিসি প্লেস। প্রথম কয়েক মিনিটেই দুই প্রান্তে আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে জমে ওঠে ম্যাচ।
পঞ্চম মিনিটে ডেনিস জাকারিয়ার আক্রমণের পর কিছুটা চাপে পড়ে কলম্বিয়া। তবে জোহান মোহিকার আদায় করা ফ্রি-কিক সেই চাপ সামাল দেয়। এরপর পাল্টা আক্রমণে লুইস দিয়াজের শট কর্নারের বিনিময়ে রুখে দেয় সুইস রক্ষণভাগ।
অষ্টম মিনিটে সুইজারল্যান্ডের নিকো এলভেদিকে দেরিতে ট্যাকল করায় কলম্বিয়ার স্ট্রাইকার লুইস সুয়ারেজকে সতর্ক করেন রেফারি। যদিও এ ঘটনায় কোনো কার্ড দেখানো হয়নি।
দুই দলই একাদশে কিছু পরিবর্তন নিয়ে মাঠে নেমেছে। ইনজুরির কারণে জোহান মানজাম্বিকে ছাড়াই খেলছে সুইজারল্যান্ড। তার জায়গায় সুযোগ পেয়েছেন আর্দন জাশারি। অন্যদিকে ইনজুরিতে ছিটকে যাওয়া ঝন কর্দোবার বদলে কলম্বিয়ার আক্রমণভাগে ফিরেছেন লুইস সুয়ারেজ।
পরিসংখ্যানেও দুই দলের লড়াই বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। এর আগে চারবার মুখোমুখি হয়ে দুইবার জিতেছে কলম্বিয়া, একবার সুইজারল্যান্ড এবং একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। বিশ্বকাপে তাদের একমাত্র আগের সাক্ষাতে ১৯৯৪ সালে ২-০ গোলে জয় পেয়েছিল কলম্বিয়া।
এর আগে শেষ ষোলোর অন্য ম্যাচে নাটকীয়ভাবে মিশরকে ৩-২ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। ফলে শেষ আটের শেষ শূন্যস্থান পূরণ করতে সুইজারল্যান্ড ও কলম্বিয়া এখন লড়ছে মর্যাদার এই ম্যাচে।