বাংলাদেশের বিপক্ষে থিলান সামারাবিরা বেশকয়েকটি ম্যাচ খেলেছেন। ৫০ ওভারের ক্রিকেটে তিনি বাংলাদেশের বিপক্ষে চারটি ম্যাচে মাঠে নামেন। এছাড়া ৮টি ম্যাচ তিনি সাদা পোশাকে খেলেন মাশরাফিদের বিপক্ষে। বর্তমান বাংলাদেশ দলের ৬ জন (তামিম, ইমরুল,সাকিব, মুশফিক, মাহমুদউল্লাহ, মাশরাফি, শফিউল) ক্রিকেটার তার বিপক্ষে খেলেছিল। এখন তাদেরই ব্যাটিং পারমর্শ দেবেন এই শ্রীলঙ্কান। এ ব্যাপারে দারুণ রোমাঞ্চিত থিলান সামারাবিরা বলেন, ‘প্রথম দিন আমি সবার সঙ্গে পরিচিত হয়েছি, এখানে নতুন অনেক মুখ রয়েছে। ৫-৬ জনের বিপক্ষে আমি খেলেছি। তাদের আমি আগে থেকেই চিনি। আরও একদিন কাজ করলে সবার সঙ্গে আমি মানিয়ে নিতে পারব।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘আন্তর্জাতিক একটি দলের সঙ্গে কাজ করাটা দারুণ রোমাঞ্চের। এখানে দারুণ কিছু ব্যাটসম্যানদের নিয়ে কাজ করতে পারব। সত্যিই আমি খুব রোমাঞ্চিত।’
বাংলাদেশের ক্রিকেটের উন্নতি হওয়ার কারণ হিসেবে সামারাবিরা মনে করেন, ‘চন্ড্রিকা ও অন্যান্য কোচিং স্টাফ ক্রিকেটারদের যেই স্বাধীনতা দিয়েছে তার কারণে তারা (বাংলাদেশে) বিশ্বাস করতে পেরেছে যে শীর্ষে থাকা দলগুলোর বিপক্ষে লড়াই করা সম্ভব। শেষ ১৮ মাস বাংলাদেশ ভারত, পাকিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়েছে। এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলেছে এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতকে হারিয়ে অঘটনের জন্ম দেওয়ার কাছাকাছি ছিল। আমি মনে করি এটা বড় একটা পরিবর্তন। তারা যত স্বাধীনতা পাবে তারা তত নিজেদের খেলার উন্নতি করতে পারবে।’
/আরআই/এমএনএইচ/