‘মাত্র একমাস কাজ করেছি বধির ক্রিকেটারদের নিয়ে। তাতেই আমি তাদের মধ্যে যে প্রতিভা দেখেছি, আশা করি এ টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হবে বাংলাদেশ।’, কথাগুলো বাংলাদেশ বধির ক্রিকেট দলের কোচ আনিসুল ইসলাম ভূঁইয়া নিপুর। তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের দলের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার আকিব মাহমুদ। যে দ্বিতীয় বিভাগ ক্রিকেট লিগের দল গুলশান ইয়ুথ ক্লাবে খেলার সুযোগ পেয়েছিল। কিন্তু এশিয়া কাপের জন্য তাকে আমরা অনুরোধ করেছি। তাই সে গুলশানের হয়ে না খেলে দেশের জন্য খেলছে।’
বিদেশি চার দেশের ৮০ জনসহ এক’শ জনের আবাসনের ব্যবস্থা করা হয়েছে মিরপুর ক্রীড়াপল্লীতে। বধির ক্রীড়া ফেডারেশনের সভাপতি জাকির হোসেন খান বলেন, ‘টুর্নামেন্টে অংশ নিতে নেপাল আমাদের কাছে আর্থিক সহযোগিতা চেয়েছে। আমরা তাদেরকে সহযোগিতার আশ্বাস দিয়েছি।’
কাল নিজেদের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। এর পর ২২, ২৩ ও ২৮ মার্চ পাকিস্তান, ভারত ও নেপালের বিপক্ষে খেলবে স্বাগতিরকা।
/আরএম/এফএইচএম/