রবিবার এক সংবাদ সম্মেলনে মাশরাফিকে দলে নেওয়ার কথা আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছে রংপুর রাইডার্স। এসময় ‘আইকন’ থাকতে না চাওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করলেন তিনি এভাবে, ‘আমি এবারের বিপিএলে আইকন হিসেবে খেলতে চাইনি, কারণ আমি নতুন একজনকে সুযোগ দিতে চেয়েছি। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নিয়েছি, তাই আমার বদলে নতুন একজনকে প্রমোট করতে চেয়েছিলাম। বাকিটা বিসিবির সিদ্ধান্ত।’
রংপুর রাইডার্সে যোগ দিতে পেরে আনন্দিত মাশরাফি। নতুন দলকে নিয়ে তার মন্তব্য, ‘ইশতিয়াক সাদেকের (রংপুর রাইডার্সের প্রধান নির্বাহী) সঙ্গে কথা বলে ভালো লেগেছে। দলটির কোচিং স্টাফ অসাধারণ। আমাকে যে পরিকল্পনার কথা বলা হয়েছে সেটাও দারুণ লেগেছে। এজন্যই রংপুর রাইডার্সে খেলতে রাজি হয়েছি।’
‘নড়াইল এক্সপ্রেস’-এর রংপুর রাইডার্সে যোগ দেওয়ার আরেকটি কারণ নাজমুল আবেদীন ফাহিম। বিসিবির গেম ডেভেলপমেন্টের ম্যানেজার ফাহিম এবারের বিপিএলে রংপুরের ‘মেন্টর’ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন। ‘শ্রদ্ধেয় স্যার’কে দলে পেয়ে মাশরাফি দারুণ খুশি, ‘আমরা কোনও সমস্যায় পড়লেই ফাহিম স্যারের কাছে যাই। এবার শ্রদ্ধেয় স্যারকে পাচ্ছি রংপুর রাইডার্সে। আমাদের সঙ্গে মোহাম্মদ রফিক ভাই আছেন, টম মুডির মতো কোচ আছেন। আশা করছি, ভালো কিছু উপহার দিতে পারবো রংপুরকে।’
শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার থিসারা পেরেরা ও রবি বোপারাকে পেয়েও উচ্ছ্বসিত রংপুরের অধিনায়ক, ‘টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে দেখা যায়, ৭ নম্বরে নামা ব্যাটসম্যান ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিচ্ছেন। আবার কখনও কোনও বোলার জেতাতে পারেন ম্যাচ। থিসারা পেরেরা এই কাজটা করতে পারে। রবি বোপারাও এই ফরম্যাটে দারুণ।’
বিপিএলে মাশরাফির নেতৃত্বে ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটর্স দুবার ও কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স একবার শিরোপা জিতেছে। গত আসরে কুমিল্লার ব্যর্থতার অন্যতম কারণ ছিল টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে মাশরাফির দ্বন্দ্ব। এবার নতুন করে শুরু করবেন কিনা প্রশ্নে তার জবাব, ‘নতুন করে শুরুর কিছু নেই। গত ১৫-১৬ বছর অনেক ক্লাবে খেলেছি। আমি সবসময় চাপ নিয়ে খেলতে পছন্দ করি। কারণ চাপ থাকলে নির্ভার থাকার সুযোগ নেই। চাপ নিয়েই ভালো খেলার চেষ্টা করবো রংপুর রাইডার্সে।’
একটা বিষয়ে মাশরাফি অবশ্য উদ্বিগ্ন। শোনা যাচ্ছে, চার জনের পরিবর্তে এবার পাঁচ জন বিদেশি ক্রিকেটার খেলানোর নিয়ম হতে পারে বিপিএলে। তবে বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক একাদশে চার বিদেশি খেলানোর পক্ষে, ‘স্থানীয় ক্রিকেটারদের জন্য বিপিএল খুব গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু এবার পাঁচ জন বিদেশির নিয়ম চালু করলে জানি না কী হবে! কারণ ৮ দলে ৭ জন করে ৫৬ জন স্থানীয় খেলোয়াড় ম্যাচ খেলতে পারবে। সংখ্যাটা বড় জোর ১০০ জন হতে পারে। নতুনদের থেকে জাতীয় দলের জন্য দুজনকে পেলেও হবে অনেক বড় প্রাপ্তি। কারণ আমাদের তেমন ব্যাকআপ খেলোয়াড় নেই।’
/আরআই/এএআর/
আরও পড়ুন: