টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমেই ধাক্কা খায় দক্ষিণ আফ্রিকা। শুরুতেই প্রোটিয়ারা হারায় এইডেন মারক্রামের (০) উইকেট। ওই আঘাত সামলে উঠেছিল তারা এলগার ও হাশিম আমলার ব্যাটে। ফর্মহীনতায় ভোগা আমলা এবারও খুব একটা সুবিধা করতে পারেননি। বড় স্কোরের ইঙ্গিত দিলেও আউট হয়ে যান ৩১ রানে। এলগার অবশ্য আগলে রাখেন অন্যপ্রান্ত।
বড় রানের ইঙ্গিত দিলেও চলতি সিরিজে বেশিদূর যেতে পারছিলেন না এলগার। অবশেষে হেসেছে তার ব্যাট। চমৎকার ব্যাটিংয়ে এই ওপেনার পূরণ করেছেন টেস্ট ক্যারিয়ারের ১১তম সেঞ্চুরি। অস্ট্রেলিয়ান বোলাররা প্রথম দিনে আউটই করতে পারেননি তাকে। অপরাজিত আছেন ১২১ রানে। ২৫৩ বলের ইনিংসটি প্রোটিয়া ওপেনার সাজিয়েছেন ১৭ চার ও ১ ছক্কায়।
এলগারের সঙ্গে ১২৮ রানে বড় জুটি গড়েছিলেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। আগের টেস্টে সেঞ্চুরি পূরণ করা এই ব্যাটসম্যান কেপ টাউনে টেস্টের প্রথম ইনিংসেও হাফসেঞ্চুরি পূরণ করে হাঁটছিলেন সেঞ্চুরির পথে। যদিও পারেননি। প্রথম দিনে অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে সফল বোলার প্যাট কামিন্সের শিকারে পরিণত হয়ে প্যাভিলিয়নে ফিরে যান ৬৪ রান করে। ৯৫ বলের ইনিংসটি এবি সাজান ১০ বাউন্ডারিতে।
৬৪ রানে ৪ উইকেট পাওয়া কামিন্স এরপর ধস নামান প্রোটিয়াদের ব্যাটিং লাইনআপে। একে একে ফিরিয়েছেন তিনি ফাফ দু প্লেসি (৫), তেম্বা বাভুমা (১) ও কুইন্টন ডি কককে (৩)। মাত্র ৮ রান যোগ করতে তিন ব্যাটসম্যানকে হারিয়ে ভীষণ চাপে পড়ে যায় স্বাগতিকরা। সেটা আরও বাড়ে ভারনন ফিল্যান্ডার (৮) ও কেশব মহারাজের (৩) আউটে।
দিন শেষে এলগারের সঙ্গে ৬ রানে অপরাজিত আছেন কাগিসো রাবাদা। ক্রিকইনফো