এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ১৪৪ রান মুশফিকের ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস। প্রথম ওভারে দুই উইকেট নেই, দ্বিতীয় ওভারে কব্জিতে ব্যথা পেয়ে তামিম ইকবাল মাঠের বাইরে—বাংলাদেশ রীতিমতো ধুঁকছিল। ঠিক তখনই মোহাম্মদ মিঠুনের সঙ্গে মুশফিকের ১৩১ রানের জুটিতে ঘুরে দাঁড়িয়েছে টাইগাররা, ২৬১ রানের সম্মানজনক সংগ্রহ গড়ে পেয়েছে ১৩৭ রানের জয়।
মুশফিকের এই ইনিংস দেখে মুগ্ধ রোডস, ‘মুশফিক দলের একজন যোদ্ধা। সব সময় বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য নিজের সেরাটা দিতে চায়। সেদিন মুশফিকের ব্যাটিং ছিল অবিশ্বাস্য। এটা আমার দেখা অন্যতম সেরা ওয়ানডে ইনিংস। কারণ তার ওপর চাপ ছিল। অবশ্য মিঠুনও দারুণ সমর্থন দিয়েছে। আশা করি, সামনের ম্যাচেও এমন আরও জুটি আমরা দেখতে পাবো।'
বিশাল জয় পেলেও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সাকিব আল হাসান ছিলেন অনুজ্জ্বল। আঙুলের চোটের সঙ্গে লড়াই করা বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার ব্যাট করতে নেমে বোল্ড হয়ে যান প্রথম বলেই। বল হাতেও তেমন সুবিধা করতে পারেননি, মাত্র এক উইকেট নিয়েছেন। তবে সাকিবের পারফরম্যান্সে হতাশ নন বাংলাদেশের কোচ, ‘আপনারা সবাই জানেন অস্ত্রোপচার করাতে হবে এমন আঙুল নিয়ে খেলছে সাকিব। শতভাগ ফিট না হলেও নিজের সেরাটা দিচ্ছে বাংলাদেশের জন্য।’
ওয়েস্ট ইন্ডিজের দুর্দান্ত ফর্ম নিয়ে তামিম খেলতে এসেছিলেন এশিয়া কাপে। কিন্তু মাত্র ৪টি বল খেলে কব্জির চোট নিয়ে ফিরে গেছেন দেশসেরা ওপেনার। তামিমের বিদায়ে ভীষণ হতাশ রোডস, ‘তামিমকে হারানো আমাদের জন্য বড় ধাক্কা। ওয়েস্ট ইন্ডিজে তিনটি ওয়ানডেতে তার পারফরম্যান্স ছিল দুর্দান্ত। সেজন্য তাকে কৃতিত্ব দিতেই হবে।’
দলের তরুণদের ওপর আস্থা রেখে তিনি আরও বলেছেন, ‘মুমিনুল, শান্ত, আরিফুলরা মাঠে নামতে মুখিয়ে আছে। আমি নিশ্চিত, দলে সুযোগ পেলে তারা নিজেদের সেরাটাই দেবে।’